Il y a l’odeur du cramé, du burger foiré, de l’alcool. Et la chaleur qui entoure le Kahuna, comme celles des bras de Carmen qui contre son dos, se referment brutalement. Il a les yeux grands ouverts Jan, à regarder les dernières flammes détruire la salle principale du fast food mexicain. Les sirènes, le brouhaha autour, les curieux, les pompiers. Des têtes connues, la Calavera est déjà là. Le sms à Joaquin a été envoyé rapidement, le capitano ne sait pas encore comment expliquer tout ça, Carmen, il l’a présenté à Costilla, il… Il ne sait pas comment ça va se passer mais ce dont il est sûr, c’est que la cubaine, est dans le pétrin. « estoy aquí Carmen… estoy aquí. » Oui, il est là avec elle, les bras qui se refer ment et les lèvres qui déposent un rapide baiser sur le haut de la tête avant de se détacher et de regarder, un peu effaré le spectacle devant eux.  «Tu as cramé le kahuna… » Même ton que dans le combiné, affirmation alors que derrière y’a beaucoup d’autres pensées. Que va-t-on penser ? La Calavera pas capable de protéger leur quartier ? Les russes vont-ils profiter de ce moment pour piller Delray et faire couler le sang ? Le glock coincé dans le jean, les lames  prêtes à sortir, Alejandro doit comprendre avant d’agir. Il se retourne vers Carmen, les yeux durs mais le coeur, bondissant, prêt à écouter tout ce qu’elle lui dira. Elle lui a sauvé la vie, lui prendre la sienne en remerciement, ce serait une insulte.  « C’est… J’comprend pas, comment…Attend, reculons un peu. Main entourant la taille de la cubaine, la faire avancer sur le côté un peu plus.  « Tu les a brûlé vifs ? Les gars, tu m’as dis qu’ils t’avaient agressé et que t’avais foutu le feu… c’est pas logique.. »  Non il manque une information Jan,  t’en es persuadé.

Les mots de Carmen, elle est responsable, le dit à nouveau, l’explique, mais le terme semi-vérité fait tiquer Alejandro. Les sourcils se froncent, l’air attentionné prend des allures plus sérieux. La lippe mordue, il sent son portable vibrer et sait inconsciemment de qui il s’agit. Il a cinq minutes, dix tout au plus pour trouver une solution et sauver celle qui aurait pu porter son patronyme. Et quand Carmen parle d’une autre personne, de quelqu’un qui l’aura aidé, qui l’aurait.. Oh no Carmen n’utilise pas ces mots sur Jan. Ne le regarde pas comme ça, n’utilise pas sa propre arme sur lui, il va être incapable de résister, incapable de… Il est capitano, il est le second, il est l’ami. Il est à lui. Il ne peut pas te protéger plus qu’il ne va le faire, il ne peut pas…  « Dis moi qui c’est. » La demande est claire et précise, il a besoin de l’identité de cette personne pour la sauver elle. Car Jan, il connait Joaquin sur le bout des doigts, du coeur au corps, de l’esprit aux dons. Il sait ce qu’il fera. Il ne peut pas le laisser faire ça.  « Ecoute Carmen, j’ai besoin de savoir qui est cet homme. Tu n’sais pas dans quoi tu t’es embarqué, tu… » La tête qui tourne, voir l’incendie, hésiter, ne pas savoir comment exprimer ce qu’il a sur le coeur. Et les mains qui agrippent les joues de la cubaine, pour se jeter à l’eau. Tant pis s’il ne sait pas nager Jan, de toute façon, il s’est déjà noyé. Il a déjà plus d’oxygène pour respirer.  « Cet endroit, il appartient à la Cavalera. » Cet homme, devant toi Carmen, il appartient à la Calavera.

Et les prunelles qui changent, la couleur devenant sombre, la tendresse à peine retrouvée se muant en colère. Elle a comprit Carmen, ce qu’il lui disait. Et brutalement, elle abandonne la poigne du capitano, demande encore des réponses, pousse Alejandro dans ses retranchements. Il ne la lâche pas des yeux et pourtant le coeur est encore touché. Une énième fois, le mois d’Aout l'a tailladé, Septembre va l’achever. A quoi ça sert de vouloir sauver tout le monde quand on ne peut même pas se sauver ?
Devant la demande de Carmen, plaintive et réelle, Jan a les yeux qui papillonnent, le mal de crâne qui réapparait brutalement. Emotions fortes, Huntington qui croque. Ses yeux voguent un peu sur les côtés, à la recherche d’une silhouette qu’il ne connait que trop bien mais qui n’apparait pas encore. Joaquin, ne lui enlève pas autre chose, il t’en supplie… Il a déjà tout donné pour toi… Tout. « Je… » Hésiter, encore, comme s’il ne savait faire que ça Jan depuis quelques temps. Hésiter à lui parler, hésiter à se barrer, hésiter à se taillader, à crever, à hurler, à tout faire exploser. A abandonner.  « Je suis l’un des seconds de la Calavera. » Révélation faite alors que tout le monde sait ici qui il est Jan. Tout le monde sauf elle.   « L’homme que je t’ai présenté en Aout… Joaquin. Ce n’est pas que mon…» Bloquer sur le mot, il lui a présenté comme ça Jan, il doit continuer sur le mensonge. Mentir, cacher, mentir, oublier.  «….meilleur ami. C’est mon patron. Il arrive pour jauger les dégâts, il… Carmen, c’est moi….»  Et les yeux qui supplient de regarder alors que la chaleur le fait trembler. Ou est ce la maladie ? Ou l’impression de continuer sur les conneries ?   « C’est toujours moi… Alejandro. S’il te plait, j’ai besoin de savoir qui t’as aidé... Je t'ai pas menti ce soir-là... Je te veux vraiment à mes cotés.» Mais il les aime eux. Il l'aime lui. Malgré la douleur, l'abandon et l'humiliation, il l'aime lui. Pris entre deux mondes Jan. Entre sa famille et celle qu'il aurait pu avoir.

Les mots sont crachés, les insultes, à peine voilées. Le coeur du capitano qui, déjà brûlé, explose dans la colère, de se voir parler de la sorte. Alejandro n’est pas un de ces pecnaud de service qui se laisse marcher sur les pieds. Quand Flores arrive dans le quartier, on plie l’échine, on ferme les yeux et on prie qu’il n’ait pas envie de s’amuser. Quand le second de la Calavera débarque en ville, on le craint et on ne dit rien. Car Jan, il a peut-être la gueule d’un bellâtre et le sourire d’un gamin, mais il n’en a jamais été un, un enfant. Ça fait 28ans qu’il détruit les autres, 24ans qu’il déchire les autres, 15ans qu’il fait pleurer les autres. Alejandro Flores est peut-être humain, mais c’est un monstre que la Cavalera a créé. Un monstre qui refuse de voir sa famille insultée.
Le poignet de Carmen est attrapé, les doigts refermés trop brutalement alors que déjà, les lames s’éveillent et commencent à cisailler le derme de la belle. Pardonne lui Carmen, il y a des mots que Jan ne peut pas supporter. Il reste silencieux le capitano alors que Carmen est presque trainée hors de la scène principale, que le duo passe devant des regards effarés, que les flics baissent la tête devant la panique de la jeune cubaine. Et à distance, s’arrêter, mais ne pas lâcher sa main. Ni ses yeux, qui maintenant oni le droit de pleurer. «  Tu fermes ta gueule quand il arrive. Un mot et j’m’occuperais moi-même de toi Carmen. » La voix est dure, la voix siffle. Ah Puch et Jan ensemble. Elle l’a dit, il sent la mort. Mais Carmen, c’est normal. Il est la Mort.

Il pensait dormir cette nuit. Regarder les étoiles et rentrer chez lui, boire un whisky, ne rien manger, comme depuis quelques jours. Ne plus penser.
Au lieu de ça, il y a eu les sirènes, hurlantes. Dans son quartier. Chez lui. Sur ce qu’il considère être le territoire de sa famille. Il y a la police et les pompiers, un appel effaré d’un membre de la Calavera ayant vu prendre feu le Kahuna. Il n’a pas pensé à une fuite de gaz, à un accident, aux petits travers de la vie. Il a pensé Bratva, Royaume, vengeance et mort. Il a pensé à la guerre.
Il y a eu le message de Jan. Pas une attaque. Qu’importe. Il ne dormira pas sans s’être rendu sur place constater les dégâts. Voir si quelque chose est récupérable, si des membres ont été blessés, si le second a pu se tromper.

Il arrive à pied, son arme cachée dans les plis d’une veste qui n’empêche pas la fraîcheur nocturne de mordre sa peau. La question ne se pose rapidement plus. Le brasier réchauffe les environs sur plusieurs mètres.
Il n’y a rien à sauver. Tout est saccagé. La perte de profits lui fait serrer les dents. L’image le rend furieux. La vitrine que la Calavera donne à voir, mauvaise, fait hurler son dieu.
Il repère Jan sans problème, parlant avec Carmen Benítez.
Il ne prend guère le temps de s’attarder. Un coup d’œil suffit pour comprendre que tout est à refaire. Encore une fois.

- Qu’est-ce qu’il s’est passé ?
Regard brûlant d’une fièvre colérique.
Les yeux descendent sur la brune, sur son visage où trop d’expressions se bousculent, sur son poignet en sang.
Pressentiment mauvais.
- Qu’est-ce qu’elle a fait ?
Dis-lui Jan. Qu’elle est innocente, seulement perdue, victime qui n’a rien demandé. Dis-lui que ses plaies, c’est ton don qui dérape sous le trop plein d’émotions. Dis-lui qu’elle n’a rien fait cette femme que tu lui as présentée.

Il y a Carmen, le visage baissé, l’avant bras sanguinolent, et les larmes qui coulent et s’entendent. Il y a Joaquin, qu’il reconnaitrait parmi mille, une fureur pareille dans la démarche, ça ne se loupe pas. Il y a l’odeur du feu, la saveur de la rage et l’impression d’avoir à choisir entre deux camps. Deux personnages. Deux parties de lui, l’une l’ayant construit, l’autre le sauvant. Il y a trop de choses, dans le regard de Joaquin, dans les gestes de Carmen, dans le brouahaha autour. Trop de choses oui, mais aussi, pas assez. Jan qui ne bouge pas, le menton haut et le cerveau qui fulmine face à la demande du commandante. Il la dénonce, elle est morte. Il ne la dénonce pas, il est mort. Peut-être pas physiquement, mais mentalement. Peut-être pas physiquement mais ce serait tout comme. Il ne la dénonce pas et ce sera l’erreur de trop. Ce serait la fin du capitano. « Elle a été agressé. » Voix posée, détendre les mains, se contenir, se contrôler. Madre de dios que la douleur est bouillante sur son échine, au second. « J'lui avais donné une arme, pour se protéger, elle sait tirer. » premier mensonge. « Elle les a tué… Elle a paniqué, elle… A allumé l’incendie pour brûler les corps. Elle a perdu le contrôle ». Comme toi Joaquin, ce jour-là dans le bureau, cette nuit là sur la terrasse. A chaque instant où le capitano te regarde.
Jan qui fait un pas vers le commandante, réduisant un peu l’espace, conscient de faire rempart entre Carmen et Joaquin. Entre son futur et son passé. Des peut-être et des "c’est terminé" « Je suis responsable, j'te l’ai présenté, je lui ai fais confiance. Laisse moi m’en charger. » La voix posée, sans émotion, juste des mots qui signifient tellement plus. Alejandro qui normalement crie, s’énerve, boue sous la rage est changé. Comme si quelqu’un avait éteint son coeur et l’avait transformé en glace. C’est Ah Puch qui parle, c’est le Dieu de la Mort qui réclame ses droits. « Laisse moi faire ce que je fais de mieux Joaquin » La seule chose qu’il ne rate jamais. « Laisse moi la détruire. »  Comme il a failli le détruire, lui, Joaquin, en l’obligeant à l’aimer. En l’obligeant à être humain alors qu’aucun des deux ne j’a jamais été.

- Laisse moi faire ce que je fais de mieux Joaquin. Laisse moi la détruire.
Phrase qui le ferait tiquer dans d’autres circonstances. Phrase qu’il ruminera plus tard, qui tordra dans tous les sens jusqu’à ne plus en pouvoir.
Ce qui retient à ce instant, c’est qu'Alejandro est un capitano qui s’apprête à torturer une personne à laquelle il tient certainement parce qu’elle a menacé la Calavera. Parce qu’elle a attaqué la Calavera. Et qu’importe si c’était pour se protéger. La Calavera avant la vie et la liberté dans son quartier, qu’importe qu’on en fasse partie ou pas.
- J'imagine que j'ai voix au chapitre aussi.
Regard aux pupilles noires qui descend sur la femme. Elle n’est rien. Elle n’est rien pour le dieu, pour le commandante et pour la mafia. Elle n’a une valeur qu’aux yeux de l’ami, du frère, du … Il ne sait pas, pourtant, si tout cela tient encore debout depuis la nuit d’août, sous les étoiles.
- Je pense pas... Que me briser vous soit utile. Je n'ai fait que me défendre.
Sourcils qui se froncent, mains qui se crispent à peine alors que Buluc Chabtan ronronne devant la proie trop facile à cueillir. Parait-il, les thaumaturges ne peuvent se guérir eux-mêmes …
- Ce le sera pour toi et pour les autres.
Elle aura mal comme l’officier qui a tué son frère a eu mal, comme celui qui a buté Javier a souffert. Pour l’exemple s’il le faut. Pour qu’elle comprenne chez qui elle se trouve surtout. Ce sera utile.
Le don allume ses reins, le bout de ses doigts alors qu’un sentiment de puissance jouissif, chaque fois un peu plus familier, plaisant, s’immisce en lui. Il ne vole pas le contrôle de ses poumons, pour qu’elle puisse parler. Peut-être même que ce serait instructif. Le cœur, lui, est plié, explosé et ralenti sans remords.
- Tu es chez nous ici. Tu as failli tuer des membres de ma famille.
Le ton est grogné sourdement, ne s’élève pas, baisse presque.
- Tu as cramé un restau qui nous rapportait et dont on avait besoin.
Cœur qui ne calme pas.
- Tu nous as empêché de faire passer un message aux personnes qui sont venues chez nous foutre le bordel.
Enfin, le don se rétracte. Il a quelques minutes avant que son propre palpitant n’en fasse les frais.
- Alejandro fera ce qu’il veut de toi.
Mais si ce n’est pas suffisant pour te le faire comprendre, alors quelqu’un d’autre s’en chargera. Et le sous-entendu est autant adressé à son second qu’à la jeune femme. Regard qui remonte vers le brun.
Il ne sait pas qu’il lui ment. Mais s’il le savait … Et bien, il ne faut pas grand-chose pour qu'une trahison soit consommée.

Et la voix fluette de Carmen qu’il entend Jan, s’opposer à ce qu’il vient de dire. Et les yeux de Joaquin qu’il voit, briller, d’une rage que le second ne connait que trop bien. Il sait qu’il a perdu Alejandro. Il sait que c’est fini. Que cette bague au fond de la poche, il peut la cramer. Il peut oublier ses aspirations et ses désirs de continuer son patronyme. Il ne veut plus de tout ça, trop douloureux, trop contraignant, trop éloigné de cette vie qu’Ah Puch murmure au creux de son échine. Il est fini. Il n’en a plus rien à foutre de tout ça.

Alejandro reconnait le ton de la voix. Il sait exactement ce que son commandante prépare et s’il en avait la possibilité, il verrait l’esprit et le corps s’embraser sous la puissance de Buluc Chabtan. Il ne recule pourtant pas Jan, reste là, le yeux fixés sur cet homme qu’il connait à la perfection. Les mots du commandante, du dieu du sacrifice, qui n’ont pas besoin d’être hurlé pour faire frémir. Et Alejandro, il ne se retourne pas, sait parfaitement ce que Carmen ressent, connait la douleur dans le coeur, l’impression d’exploser de l’intérieur. Il sait tout ça le capitano car à deux reprises, le commandante a détruit son propre coeur. Trois maintenant.
Le bruit derrière, Carmen qui s’effondre, le cri, douloureux, la plainte, trop longue. Et il reste là Jan, immobile, les mains détendues, contenant toute la maladie au creux de sa carcasse, faisant exploser Huntington à l’intérieur. Ne rien montrer, ne rien prouver. N’être que silence et acceptation, le menton haut et le regard droit dardé sur le visage de Joaquin. Il est capitano, il n’a jamais été autre chose qu’un soldat de la Calavera. Qu’est ce qui lui a pris de penser pouvoir être autre chose ?
" Alejandro fera ce qu’il veut de toi.
La voix plus haute, Jan qui sait que c’est terminé, que Joaquin a arrêté, que la sentence est donnée. Et les prunelles qui croisent enfin celles du Commandante, les sous-entendu qu’il comprend, l’acceptation au bord des lèvres, la douleur sur les contours du myocarde, la fierté qui incise les synapses. Ah Puch croque brutalement l’esprit du second, Dieu Maya qui n’en peut plus du coeur trop grand et de la passion trop forte de ce vassal qui oublie parfois qu’il n’est que ça, une carcasse. Ah Puch qui devant Buluc Chabtan prend un peu plus de place et relève le côté de la lippe du capitano, dans un sourire que seul le commandante peut percevoir.  Homme ou Dieu, aucun ne sait qui relève la main et la pose légèrement sur l’avant bras du commandante. Un geste, un unique, qui ne dure que deux secondes. Une paume fraternelle, un accord tacite ou un pas vers l’autre, aucune idée et ce n’est pas ce que c’est qui est important, c’est que ça soit fait. C’est que Jan reprenne les rênes d’une vie qu’il avait paumé depuis Juillet.  Pas un mot, rien, que le geste, que le regard noir dans celui encore plus sombre de Joaquin. Comme toujours, les mots sont inutiles entre eux. Ils se comprennent, se complètent, se retrouvent toujours, d’années en années, de millénaire en millénaire.  Cette fois-ci, ça ne changera pas. Ce sera juste plus compliqué, car y'a les hommes derrières. Y'a les âmes brûlées et les coeurs effondrés.
" Toutes vos armes ne pourront rien contre la haine que vous êtes en train d'attiser en ville. "
Et c’est la phrase de trop. Et c’est l’affront de trop. Le corps du capitano de la Calavera qui fait volte face, la main droite qui explose sur la joue de la thaumaturge, lames acérées, découpant le derme d’une violence qui marquera sa chair à lui aussi. Le corps de la cubaine qui, sous l’attaque se retrouve projeté au sol, joue déchirée sous les griffes du Dieu de la mort. Le souffle court, Jan qui cette fois-ci la regarde. Il sent la chaleur de son sang sur ses phalanges, il sait qu’elle en gardera des traces. Il sait qu’il a été trop loin. Il sait qu’il en avait besoin pour qu’elle le déteste, pour que lui se déteste assez pour oublier les peut-être.
Et se retourner face à Joaquin, la nuit qui déjà, gratte sous le derme du capitano, qui le chatouille là où les lames ont fait leur boulot. Et il sait, Jan, qu'au même moment, le don explose dans le coeur du commandante. Toujours ensemble, toujours à deux.
" Et ce sera fait. "
Quatre mots, les doigts qui suintent du sang, se retourner et attraper le bras de Carmen pour l’obliger à se relever. L’emmener loin. Très loin.
" Toi, tu me suis. "
Assez loin pour qu'elle ne soit plus jamais à ses côtés.

La paume de Jan qui se pose sur son bras. Aucun frisson, aucune joie, aucun plaisir simple. Juste ses yeux qui descendent sur la main, qui sont relevés, qui croisent ceux du brun. Il n’y a rien car il ne doit rien y avoir à cet instant, si ce n’est leur fidélité à la Calavera, leur sacrifice et leur dieu. Il n’y a rien car Joaquin n’est pas humain, il est une fonction, le commandante. Il est satisfait de savoir Jan de retour.
- Toutes vos armes ne pourront rien contre la haine que vous êtes en train d'attiser en ville.
Quand il la regarde, il voit des larmes sur les joues de la femme. Pas de pitié, pas de joie, juste le sentiment de devoir faire ce qui doit être fait, qu’importe si la méthode est discutable.
La main de Flores gifle la joue humide assez fort pour que le son résonne à ses oreilles. Il a une saveur douce-amère.
Son propre cœur s’emballe, les étoiles dansent devant ses yeux, la chaleur du brasier lui parait tout à coup insupportable. Il n’a pas mal, mais les sensations sont là alors qu’il voit la peau d’Alejandro s’ouvrir à son tour. Ce sont des dieux, parait-il.
- Et ce sera fait. Toi, tu me suis.
Carmen est emmenée loin. Il ne suit pas les deux silhouettes du regard, se demandant déjà si les assurances peuvent jouer, combien une reconstruction coûterait, si la Calavera n’a pas mieux à investir ailleurs. Il se demande aussi s’il sait toute la vérité. L’homme voudrait penser que oui. Le commandante, le dieu, se méfie. Il n’est pas un homme ce soir.