Tea dance ★ @Preeti Sita
(tenue) + (soundtrack)

La lueur matinale du soleil parvenait à peine à illuminer son doux visage caché derrière un épais voile de cheveux emmêlés. La tasse de thé, encore fumante, reposait paisiblement à côté du journal en attendant d'être dégusté. Assise à la table de la salle à manger, le menton reposant mollement dans le creux de sa main et le visage rivé sur les pages du journal, Alexandra partait à la recherche d'une activité intéressante pour animer ses soirées.

Cours de jardinage, baby-sitting, atelier couture et tricot, initiation à la danse de salon. Danse de salon. Les sourcils froncés pour améliorer sa mise au point, une main sur son front pour plaquer sa chevelure dorée sur le sommet de son crâne, Alexandra sembla porter un intérêt soudain pour ce petit encadré présentant des cours de danse à l'opéra, dans le quartier Elysium Height.

Testez la danse à l'opéra.
Rdv à Elysium Heights, 17h.
Testez la danse de salon.

« Intéressant. » Marmonna-t-elle en entourant le texte en lettres noirs d'un épais cercle à l'aide de son stylo rose pétant. Un simple hochement de tête suffit à confirmer son ressenti de base : il était temps de bouger son corps ankylosé par ses longues journées passées assise derrière un bureau.

Il était tard, beaucoup trop tard. Alexandra piquait un sprint dans les ruelles d'Arcadia. Ses baskets neuves foulaient le macadam de la ville avec rapidité, tandis que son corps s'étirait élégamment à chacune de ses grandes enjambées. Il ne fallait pas venir en retard, pas à son premier cours. « Excusez-moi ! » S'exclama-t-elle en poussant la porte de l'opéra, en sueur, la respiration saccadée après la course folle qu'elle avait faite. Alexandra posa son sac de sport dans un coin de la salle, son regard bleu azur parcourant les nombreux visages inconnus qui la dévisageaient avec curiosité. C'est presque naturellement qu'elle se rapprocha d'une somptueuse jeune femme aux origines orientales, et qu'elle la salua d'un sourire sincère. « Bonsoir, c'est la première fois que je viens ici. Je suis Alexandra. Le cours a déjà commencé ? » Oui, elle était un peu perdue.

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Tea dance ★ @Preeti Sita
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Sa présence ne tarda pas à attirer les regards intrigués de certains participants, probablement étonnés de la voir arriver en basket alors que la majorité d'entre eux portaient des chaussures à talons, la jeune femme se contenta d'écouter les présentations de la ravissante jeune indienne. Preeti, quel beau prénom en accord avec la délicatesse de son physique. Après avoir acquiescé d'un signe de tête, et rendu un autre sourire amical, la russe suivit le reste du groupe en direction des vestiaires puis sur la piste de danse. « Je prend note. » Avait-elle subtilement glissé à Preeti après qu'elle lui ait avoué sa technique pour ne pas arriver en retard.

Ses premiers pas, dans les bras d'un inconnu à la carrure impressionnante, furent laborieux. Après tout, malgré son héritage bourgeois, Alexandra ne s'était jamais intéressée à la danse de salon, et ce n'était pas auprès de sa tante qu'elle allait faire son apprentissage. Malgré les nombreux faux pas, et les quelques écrasements d'orteils, la blonde parvint à suivre le rythme imposé par le professeur et se surpris elle-même à apprécier la rumba.

La fin du cours ne tarda pas à se présenter. En sueur, elle décolla ses quelques cheveux blonds accrochés à son front d'un revers de bras. Malgré la fatigue, les lèvres d'Alexandra étaient toujours ornées d'un sourire satisfait. Tandis qu'elle s’apprêtait à ranger ses affaires, la présence de l'indienne se fit sentir à ses côtés. Elle refusa d'abord la bouteille d'eau généreusement tendue d'un modeste signe de la main, puis réfléchit à la proposition qu'elle lui fit. « Je ne dirais pas non pour un bon thé, et tu as l'air tout aussi sympathique. Je serais ravie de t'accompagner, en plus ça nous permettra de faire connaissance. Je ne connais personne dans ce groupe après tout, c'est toujours plus sympa de connaître les gens avec qui ont passe du temps. » Elle prit son sac sur ses épaules, et, après avoir salué d'un signe de la main les dernières personnes présentes dans la salle, elle se tourna en direction de Preeti. « Je te suis ? »

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Les portes du café s'entrouvrirent pour les laisser passer. Les effluves épicées et sucrées vinrent titiller les sillons olfactifs de la belle, lorsqu'une vague de chaleur vint lui caresser le visage. L'endroit dans lequel Preeti l'avait emmené était très réputé dans le quartier. Alexandra le connaissait bien depuis que Irina l'y avait accompagné deux ans auparavant. Un charmant endroit où ils servaient le meilleur Medovik de toute la ville. En plus, la décoration raffinée lui rappelait fortement les quartiers bourgeois de Saint-Petersbourg, et leurs maisons luxueuses. Il y avait quelque chose dans cet endroit, une âme russe qui rappelait de bons souvenirs à la jeune femme alors qu'elle s’asseyait face à la belle orientale.

« Je t'invite, c'est la première fois que je viens à ce cours de danse et je suis ravie que quelqu'un me propose d'aller boire un verre. C'est moi qui régale. » Lui glissa-t-elle, le sourire aux lèvres, tout en parcourant de ses iris claires la carte que la serveuse venait de leur apporter. Mh, tant de délicieuses tentations. Difficile de résister à l'appel de la gourmandise. Alexandra salivait presque d'avance en lisant les lettres soigneusement calligraphiées et en imaginant les desserts sucrés présentés sur la carte. C'était tentant, mais il fallait résister. Après avoir à son tour commandé un thé bien revigorant et une part de Skazka, elle écouta les paroles de son interlocutrice qui loua ses qualités de danseuse. D'abord étonnée, la russe lui répondit sur un ton amusé : « Je pense que mon cavalier n'est pas du même avis. Il va rentrer chez lui avec des ampoules sur les orteils. Le pauvre. »

Adossée contre le dossier de sa chaise dans une position décontractée, les jambes croisées l'une sur l'autre, la jeune femme se sentait à son aise dans cet endroit. Elle s'y sentait comme à la maison, à ceci près qu'Irina ne se trouvait pas avec elle mais bien une nouvelle connaissance. « J'ai trouvé un coupon dans le journal, et je trouvais ça intéressant de m'initier à la danse. Je n'ai jamais vraiment eu l'occasion de faire un sport artistique, la danse ne faisait pas forcément parti de mes passions. Merci en tout cas pour le compliment, c'est très gentil. Et toi ? Je vois que tu es taillée pour la danse. Tu en fais depuis longtemps ? »

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Sasha pouvait aisément percevoir sa partenaire se détendre face à elle. Pendant un bref instant, la blonde se permit d'admirer le somptueux teint hâlé de l'indienne, subtilement mis en valeur par sa chevelure sombre et son magnifique sourire. Elle était si belle, s'en était presque envoûtant. S'il y avait bien une chose que la jeune russe pouvait ressentir chez cette femme, c'était une forme de sincérité étrange. Même si elle ne la connaissait pas, son instinct lui soufflait qu'elle était une femme bien, qu'elle pouvait lui faire confiance. Alexandra elle aussi était à l'aise, totalement en sécurité dans ce lieu qu'elle connaissait si bien. Les pâtisseries faites maison allaient et venaient autour d'elles. Les odeurs sucrées chargées en épices embaumaient l'air, plongeant l'endroit dans une ambiance à la fois chaleureuse et familiale.

Elles parlaient, naturellement, librement, comme si cela faisait des semaines qu'elles s'étaient rencontrées à ce cours de danse. Lorsque l'indienne lui raconta ses premières expériences en tant que danseuse, Alexandra eut du mal à réprimer ce fou rire qui menaça de s'échapper. En lieu et place de cela, elle se contenta d'esquisser ses lèvres dans un sourire aussi franc qu'amusé, face à toute la sincérité qui suintait du discours de Preeti. « Oui, merci. Je verrais bien lors des cours précédents. Je ferais des efforts pour m'améliorer. » A ce moment-là, les commandes arrivèrent, et la serveuse en uniforme coloré leur déposa leurs thés et leurs pâtisseries sur la table. Un simple signe de tête en guise de remerciement, Alexandra s'empressa de répondre aux interrogations de Preeti. « J'avais besoin de me dépenser après le travail. Les horaires me convenaient et je trouvais l'idée d'apprendre la danse très intéressante. Ce n'est pas le genre de danse très populaire dans mon pays d'origine. » Non, la rumba n'était pas la danse locale russe.

La première bouchée de Skazka envahie son palais. Ses sens étaient stimulés par ce goût sucré qui se déposait sur ses papilles gustatives. Ses joues rosissaient de plaisir à vue d'oeil à mesure que les bouchées se succédaient dans sa bouche. « Mh, que c'est bon. » Marmonna-t-elle, la bouche pleine de crème pralinée, comme un aveu glissé à demi-mot en faveur de la gourmandise. Elle écoutait les paroles de Preeti, admirative sur ses explications concernant son passé. « C'est pour ça que tu danses si bien, si c'est ton métier. Moi ce n'était pas tellement la politique à la maison. La danse, ce n'était clairement pas quelque chose de soutenu par mes parents. Les études, oui, la musique peut-être. Mais pas la danse. » Non, on ne peut pas dire que les arts étaient mis en avant chez les Tkatchenko. Mais Sasha n'en avait jamais souffert, elle avait à l'époque des soucis bien plus importants que l'envie de participer à des cours de danse. « Tu as toujours vécu aux Etats-Unis ? »

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D'où venait-elle ? La question posée par la belle orientale fit cligner des yeux la blonde au regard glacial. Parler de ses origines était une fierté pour Alexandra, malgré tout ce passif douloureux qui la liait à son pays natal. Un sourire parvint à étirer ses lippes rosées, dévoilant ainsi sa dentition impeccable. « Russie. Au début les gens parvenaient à le deviner, avec mon accent, mais il semblerait que mes proches m'aient aidé à le gommer. » Quelques années auparavant, Preeti n'aurait pas eu de mal à déterminer ses origines. Plongeant son attention dans le fond de sa tasse aux motifs colorés, Sasha continua de déguster son thé chaud. Les vapeurs qui s'en échappaient s'emparaient de son visage, empourprant ses traits habituellement si pâles et humidifiant la surface de ses yeux.

« Mon thé est excellent aussi. C'est celui que j'aime habituellement prendre lorsque je viens ici. Il me rappelle un peu celui que j'avais pour habitude de prendre quand j'étais enfant. Concernant le savoir culinaire russe, tu auras tout le temps pour apprendre à le connaître. Il est aussi vaste, en terme de saveurs, qu'il est riche. Après, si tu es amatrice de soupes, je peux te conseiller un excellent petit restaurant familial à Ashmill. » Deux étrangères qui parlaient de leurs origines autour d'un délicieux thé. La scène avait de quoi intriguer les curieux qui se massaient dans ce petit salon familial. Pourtant, personne ne portait attention à ces deux femmes que tout pouvaient opposer. L'une à la chevelure dorée et au teint pâle, à la posture presque rigide en comparaison à son interlocutrice, installée bien droite sur sa chaise, face à celle à la somptueuse crinière sombre, dont le teint hâlé respirait le soleil du sud, assise sur les genoux. « Oui, je vois. Tu dois être fière que tes parents t'aient poussé dans cet art qui semble si bien te réussir. Que ce soit par passion, ou par dévotion. »

Les discussions s'enchaînaient de manière naturelle. Les deux femmes étaient à l'aise dans leurs échanges, rien ne semblait réussir à les perturber. Preeti ouvrit les bras pour présenter sa tunique colorées, expliquant en même temps ses origines et sa récente venue à Arcadia. Admirative face à cela, on pouvait percevoir l'explosion d'intérêt à travers les prunelles étincelantes de la jeune russe. Les cultures orientales l'avaient toujours énormément intéressés. Après tout, la Russie et l'Inde étaient des pays proches. Deux grands pays, deux immenses cultures, une grande alliance économique et militaire. « Ça ne doit pas être facile de quitter son pays après y avoir vécu pendant tant d'années. » Dit-elle en se permettant de poser sa main sur la sienne en signe d'amitié, et de compassion. Soudain, une étrange sensation lui parcourut l'échine, comme une vague glaciale qui vint glisser le long de sa colonne jusqu'à rejoindre la base de son cervelet. Alexandra resta immobile pendant un certain temps, avant de soudainement sursauter tout en ôtant sa main de la sienne.

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Les discussions allaient bon train entre Preeti et Alexandra. De la nourriture exquise, des boissons chaudes desquelles émanaient de subtiles effluves épicées, une ambiance cocooning. Tout était au rendez-vous pour passer une excellente fin de soirée, en compagnie d'une jeune femme aux origines aussi exotiques que laissait paraître son accoutrement coloré. La russe admirait son interlocutrice tout en l'écoutant parler. Un vrai puits de paroles, une explosion de sympathie. Souriant par moment, hochant la tête par d'autres, Sasha se contenta de lui répondre un discret « je suis avocate », lorsque cette dernière s'enquit sur sa profession. Rien de bien original, mais ça passa presque inaperçu lorsqu'elle continua l'échange sur un autre sujet.

Une main, posée simplement et innocemment sur une autre, recherchant la chaleur d'un modeste échange, la sincérité d'un appui. Mais, tout-à-coup, un flash lui parcourut l'esprit. Brutal. Fugace. Imparfait. Une vision impromptue qui n'aurait jamais dû survenir. Et pourtant, Alexandra fut clouée sur place par la violence de ce reflux mental. Que pouvait-elle faire d'autre, à part subir ? Rien. Ses muscles se contractaient uns à uns. Le flux dévalaient les pentes de son âme jusqu'à s'enfermer dans son esprit, rongeant une à une les connexions synaptiques pour s'emparer des dernières ressources qu'il lui restait.

Un visage poupon se dessina dans sa tête. Assez jeune, le teint hâlé rappelant celui de la belle indienne. Ses vêtements semblaient banals, beaucoup trop simples pour être intrigants. Quelque chose marqua Alexandra, c'était les bracelets qui ornaient ses poignets graciles. Ils ressemblaient traits pour traits à ceux de Preeti. La vision était floue, imprécise, pourtant la jeune russe pouvait voir que cette petite dormait dans les bras d'une forme noire, un homme dont seuls les bras soutenant la petite étaient visibles. Derrière elle, on pouvait discerner une forêt enneigée, avec un feu qui crépitait dans les profondeurs obscures. Des roulottes étaient disséminées un peu partout dans les bois. Dans la noir noire, seuls les crépitements orangés du feu et les bracelets de la fillette brillaient.

Alexandra redescendit sur terre. Le retour fut brutal, comme si une chape de bois lui était tombée sur la tête. Preeti, face à elle, semblait inquiète de ce brusque changement de comportement, alors qu'elle venait tout juste d'ôter sa main de la sienne. « Non, ce n'est pas toi », lui souffla-t-elle d'une voix moins vigoureuse qu'au début de leur échange, tout en reprenant ses esprits. « Ne t'inquiète pas, ça va aller. » Pour se redonner de l'énergie, Alexandra s'abreuva des dernières gouttes de son précieux thé puis, curieuse, se mit à s'intéresser à ce qu'elle avait vu dans sa vision. « Excuse-moi si je te parais un peu directe. Mais as-tu une petite sœur, ou un enfant qui porte les mêmes bracelets que toi ? »

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Il y avait quelque chose d'étrange à travers cette vision, voire d'exceptionnel. Les visions de jours se faisaient rares. Leurs apparitions étaient généralement le fait du hasard fortuit. Sans en comprendre le sens immédiat, Alexandra se sentait étrangement lié à cette prédiction qu'elle avait vu. Elle pouvait voir la surprise et l'inquiétude se dessiner sur le visage de son interlocutrice, lorsqu'elle avait évoqué ces bracelets. Preeti s'était immédiatement levée de sa chaise, comme si elle avait été piquée au vif par ses paroles. D'abord muette face à cet élan soudain, Alexandra se contenta de l'observer longuement.

Etait-ce grave ? Non, pas vraiment. Pas pour Alexandra en tout cas. Elle ne souffrait de ses visions qu'à travers des vagues d'angoisses, des idées de mort imminente et parfois, des envies de mettre fin à ses jours. Mais ces baisses de régime étaient ponctuelles, elles venaient par période. Là, Alexandra était particulièrement calme et sereine. « Alors ce n'est rien de grave, heureusement. Mais je pense qu'il va falloir t'asseoir pour écouter ce que j'ai à te dire » Commença-t-elle à lui avouer sur un ton apaisé. La jeune femme attendit que Preeti se rassoit pour continuer ses explications.

Alexandra passa une main dans sa nuque, massant avec fermeté les muscles endoloris par la tension. Face à l'impatience de son interlocutrice, elle décida de reprendre son discours. « Il m'arrive de voir l'avenir, le présent, à travers des rêves, et très rarement, il m'arrive de recevoir des flashs lorsque j'entre en contact physique avec certaines personnes. » Parfois difficile à comprendre pour celles et ceux qui n'avaient aucun contact avec le divin. De nombreuses personnes l'avaient prises pour une folle lors de sa jeunesse, il n'était pas impossible que Preeti soit dans ce cas. Elle reprit. « Je viens de voir le visage d'une petite fille, qui te ressemble un peu, et qui porte les mêmes bracelets que toi. Est-ce que ça peut te concerner d'une manière ou d'une autre ? » Avant de continuer, Alexandra préférait s'assurer que Preeti était bien visée par cette vision qu'elle venait de recevoir.

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Les aveux d'Alexandra eurent l'effet d'une bombe sur Preeti. Ses orbes sombres la dévisageaient avec ébahissement, bouche bée face à la découverte. Bon, au moins, elle ne semblait pas la prendre pour une dégénérée. C'était déjà ça. Peu à peu, Preeti reprenait ses esprits en massant la peau de son visage avec le plat de ses mains. Sa respiration reprenait progressivement, et, le derme de ses joues reprenaient de la couleur. C'était rassurant. Le monde autour d'elles semblait s'être momentanément arrêté. Plus rien ne semblait pouvoir les perturber. Rien de plus que cette vision, et les paroles de l'indienne ne tardèrent pas à suivre celles d'Alexandra.

C'était au tour de la jeune avocate de se décomposer sur son assise. Les paroles de Preeti étaient si tristes, si dur à entendre, qu'elle dut entremêler ses doigts pour ne pas que ses mains tremblent. Quelle tristesse. Quel gâchis. Cette femme avait vécu de terribles épreuves avant de venir à Arcadia. Le voile du mystère s'effaçait peu à peu, dévoilant les réelles raisons de sa venue dans cette ville. Alexandra pouvait enfin mettre des explications sur ce brusque changement de faciès, tout à leur, lorsqu'elles avaient échangé sur leur passé.

« Mes visions sont souvent imprécises, et sujettes à l'interprétation. Dans une situation comme la nôtre, elles le sont encore plus car j'en ai rarement en dehors des rêves. » Dit-elle pour rajouter des précisions à ses précédentes explications. Preeti devait savoir, pour ne pas être déçue. « Cette fille se trouvait dans les bras d'un homme, je n'ai pas pu voir son visage car il faisait nuit. J'ai vu une forêt, de la neige, des caravanes et un feu de bois. Je ne sais pas ce que tu peux faire avec ça, mais tout le reste est flou. Désolée de ne pas pouvoir t'apporter plus d'informations à ce sujet. »

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