drowning in the silence.

@CIAN SCULLY ⊹ @DEIRDRE KEARNEY

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La journée semblait s'étirer en longueur; les secondes paraissaient des minutes, les minutes des heures et les heures n'avaient pas de fin... Pourtant, en regardant la course du soleil, doucement glisser vers le lointain et commencer à se perdre dans l'horizon, il n'y avait pas a douter que le temps s'écoulait, inlassablement, infatigablement, dans un cycle perpétuel d'éternels recommencements. Ses prunelles d'azur se détournèrent du ciel s'assombrissant, retournant sur l'immensité colorée, écorchée et écartelée, d'une toile que le monde de l'Art pensait à jamais perdue. Plusieurs morceaux s'étalaient là, piqués de minuscules aiguilles afin de les maintenir en place, pièces meurtries d'un tout qui était autrefois grandiose, aujourd'hui réduit à attendre de retrouver les part de lui-même. Deirdre soupira, bien plus bruyamment qu'elle ne l'aurait pensé, puisqu'une réponse fut adressée à cette complainte échappée de ses lèvres rosies. « Tout va bien Madame Kearney ? Vous semblez fatiguée... » Un léger sourire étira le soin de sa bouche, rictus crispé, marque lisible d'un cruel manque de sommeil et d'une patience qui arrivait à son terme. Oui, la restauratrice n'en pouvait plus. Le blackout avait doucement rongé les âmes, instillant dans les esprits de profonds sentiments de peur et d'oppression, et si les premiers jours s'étaient écoulés sous le joug de l'incompréhension et de l'indifférence, après presque trois mois sans courant, beaucoup avait cédé à l'appréhension et l'irritation; d'ailleurs, elle craignait que la haine ne profite de ce terrain propice et fertile pour venir rependre sa gangrène au sein des habitants d'Arcadia. Et pour ceux qui, comme elle, avait des familles, des enfants à protéger, tout devenait plus compliqué quand les jours, s'allongeant à peine, laissait d'autant plus la ville plongée dans une sorgue couleur d'encre de Chine. Elle savait ses jumeaux en sécurité, avec leur père, protégés dans leur foyer, mais être loin d'eux ne la rassurait jamais, surtout lorsqu'elle était de permanence au musée durant une longue période. « Vous êtes encore là pour un moment, je vais vous préparer un thé, ça ira mieux après. » Cette fois, un rire sincère fut sa première réponse, et tout en regardant la haute silhouette de son assistant s'éloigné, elle posait son menton au creux de la paume de sa main, inclinant la tête jusqu'à ce que son cou ne vienne à craquer. Soulagée et réveillée.

« Franchement, que ferais-je sans toi ! Merci. » Deirdre le vit, dans l'ombre, s'incliner doucement, marque de respect dans sa culture nippone d'origine, avant de revenir vers sa tutrice, deux tasses fumantes dans les mains. Et tandis qu'il lui en tendait une, qu'elle s'empressa d'attraper entre ses doigts pour en ressentir toute la chaleur, une sonnerie stridente et désagréable les fit sursauter. Sur le fax du sous-sol, un voyant clignotant rouge se superposait au bip infernal qui vrillait les tympans des deux vigies du jour jusqu'à ce que Deirdre aille l'éteindre. Se lançant un regard entendu, la jeune femme et son assistant n'eurent pas besoin de chercher l'origine de cette alarme impromptue; le coupable, tout désigné qu'il était, n'était autre que le directeur du musée d'Arcadia, assez facétieux et sournois pour leur avoir filé, en un coup, une sueur froide et un rappel. Consultant la montre à son poignet, la benjamine Kearney remarquait qu'il était bientôt l'heure de son entretien avec l'un des bienfaiteurs, régulier et fidèle, du musée. Retournant vers la table, elle avalait hâtivement sa boisson, manquant de se brûler la langue au passage, pour ensuite déposer le récipient dans l'évier; que déjà deux heurts résonnèrent sur le lourd battant qui protégeait leur antre. Un long frisson se glissa sous sa peau, venant lécher sa colonne vertébrale, décharge délicate et délicieuse de l'adrénaline. Elle avait envie de se précipiter, de se jeter sur la porte, de la déverrouiller et de dépouiller le porteur de ce qu'il apportait, l'excitation de la découverte bouillant dans ses veines, la fièvre du plaisir de l'artiste faisant battre son cœur à tout rompre et pulsant dans ses tempes. Mais si la fougue faisait danser les papillons dans ses entrailles, c'est avec un visage calme et serein qu'elle découvrit sur le seuil arrière du musée, la stature carrée et droite de Cian, auréolée de l'obscurité de la ville à présent plongée dans les ténèbres de la nuit. « Bonsoir. Je vous en prie, entrez. » Dans un geste fluide et théâtral, elle fit danser son bras vers l'intérieur, indiquant du bout des doigts la direction à prendre à son invité. Elle remarquait, alors que l'Irlandais passait devant elle, le sac qu'il tenait fermement, contenant bien peu usuel et honorable pour le trésor qu'il devait renfermer. Et alors que Cian était accueilli par son assistant, refermant le loquet après son passage, un sourire presque carnassier venait étirer les lèvres de la jeune femme.