running with the wolves.

@kieran volkov ⊹ @salome reiss

www

A travers les futaies, l'animal s'en donnait à coeur joie. Il courait, bondissait, poursuivait, s’ébrouait. Ses membres s’étiraient et se crispaient sous la ferveur et la vitesse et prodiguaient à la déesse ces sensations exquises qui lui avaient tant manquées. L’impression de ne faire qu’un avec le sol à chacun de ses pas, chaque fois que ses griffes lacéraient la terre, s’apparentait à une bénédiction. Le souffle lui manquait tant elle avait couru ; son coeur martelait sa poitrine et elle se demandait encore comment il n’avait pas lâché. Mais Salome ne voulait pas que ça s’arrête. La bête qui avait pris sa place ne le permettait pas. Elle voulait fuir le jour et Arcadia et profiter d’être enfin libre, retrouver la nature, se délecter de l’abandon et chérir l’évasion au moins jusqu’à ce que le soleil décline. Perdue dans les forêts, sur les hauteurs qui bordaient la cité ou tout au long des côtes, elle ne devait rien à personne. Ici, elle était affranchie, autant des convenances que des règles et des mises en garde. Le monde ne pouvait pas l’atteindre - du moins lui semblait-il. Il lui appartenait. C’était comme si les dieux, les mafias et les guerres n’existaient plus. Comme si sa vie humaine n’avait plus d’importance. Comme si elle lui échappait, et qu’elle pouvait mourir à tout moment, simplement disparaître, à trop courir sans même se retourner. Se fondre dans la Bête. La laisser l’engloutir. L’idée la séduisait et la môme savait bien que c’était possible. Sa première mutation avait duré des mois. Bien d’autres fois elle s’était retrouvée coincée, forcée de conserver sa fourrure sombre et son allure de chien sauvage. Jusqu’à ce jour pourtant, elle n’y avait jamais vraiment pensé. Et c’était bien la première fois de toute son existence, qu’elle songeait à lâcher pour de bon. A rester louve et vagabonde, sans jamais revenir. Pas par manque de contrôle mais par choix. Pour échapper au reste. Au danger qu’elle fuyait et qu’elle faisait courir à ceux qui lui étaient proches.
Ça ressemblait à de la dépression. Ou une prise de conscience.


Arcadia. Sa fumée, ses voitures, ses buildings. Sa pollution épaisse. Ses banlieues répugnantes. Comme celles de toutes les villes. La louve s’en rapprochait. Sous l’éclat de la lune, les étoiles pour témoins, elle cédait finalement à un mélange de peur, de faim et de fatigue. A un trou béant dans son coeur qui lui rappelait sans cesse ceux qu’elle laissait derrière, et qu’elle ne verrait plus jamais peut-être si elle choisissait de partir et fusionner avec sa bête. Elle pourrait s’en sortir. Elle trouverait des moyens. En attendant, ses pattes se dérobaient d’avoir trop vadrouillé. Son flair dysfonctionnait. Sa vision se brouillait et tous ses muscles endoloris peinaient à supporter encore les caprices du cabot. Mais il voulait rentrer chez lui. Peut-être une dernière fois, peut-être pas au fond. Il le découvrirait bien assez tôt. Il s’était épuisé. A trop rêver de grands espaces et à s’y perdre, il sentait désormais la faim qui tiraillait son ventre. La chasse de sa journée était bien loin. Alors dans son parcours pour retourner à la maison, le loup qui s’avançait avec prudence dans les ruelles peu fréquentées, chercha aussi sans conviction un moyen de se sustenter. Danser parmi les ombres et esquiver les lumières de la nuit était devenu un vrai talent. Il s’avança ainsi sans être vu et s’enfonça jusqu’aux quartiers chics de la ville, lesquels il devait traverser pour rejoindre historic district.

Toutes les odeurs se mélangeaient. Et tous les bruits aussi. Sous les néons criards, toutes les couleurs que la nuit voulait sombres agressaient sa rétine. Pourtant, ce parfum là ne lui aurait pas échappé entre mille.

La louve tourna la tête et bascula les oreilles vers sa cible. Ses billes jaune-orangé fixèrent l’arrière-boutique qu’elle avait repérée. Dans ce quartier, même l’opposé des devantures était briqué et raffiné. Elle s’avança sans bruit, se faufila, suivit les effluves de chair fraîche et l’odeur de l’intrus sans même songer aux conséquences. Pas d’humain, pas d’alarme. La chance lui souriait car elle ne s’était pas trompée. Sans même s’en rendre compte ou avoir le temps de comprendre, la môme se retrouva dans un buffet à volonté. Sans rien pour l’arrêter, si ce n’était l’étranger à l’odeur familière qui irradiait de sa lumière vermeille, indiquant qu’il était comme elle. Un dieu, un transformé. Le tout premier à se changer aussi qu’elle rencontrait, par le plus grand hasard.

Salome s’arrêta face à lui, et sa louve l’observa. L’instinct força la bête à s’aplatir - juste à peine cependant, pour lui montrer qu’elle était faible et surtout bien inoffensive. S’il lui fallait se battre, elle ne gagnerait pas ce soir. Et ses autres pouvoirs ne répondraient pas à l’appel.
Elle ne convoitait pas son morceau de barbaque. Il y avait bien assez pour deux, et au grondement de son comparse, la louve poussa un cri léger, comme pour le remercier. Semblable au couinement d’un chien, dont elle avait imprégné la majeure partie des habitudes.

Il partageait, alors ? Fort bien. Elle préférait l’agneau de toute façon ; contourna les vitrines, se dressa sur ses pattes malgré les tiraillements et la douleur, et saisit son morceau. Ils pouvaient rester là, manger ensemble, se surveiller du coin de l’oeil jusqu’à ce qu’elle ait repris des forces. Salome ne partirait pas sans essayer de suivre ce complice de vol qu’elle avait tant espéré découvrir un jour. Il était enfin là, ce jumeau de la nuit qu’elle attendait de rencontrer.

running with the wolves.

@kieran volkov ⊹ @salome reiss

www

Exténuée, à bout de souffle - tant à cause de sa course que sous l’effet de l’excitation, la louve s’étendit sur le sol pour dévorer. Ses yeux brillants étaient toujours rivés sur l’étranger, lequel elle surveillait autant qu’elle l’observait avec curiosité, tandis que ses mâchoires puissantes déchiraient la chair tendre en lambeaux. Enfin, elle pouvait se nourrir. Des quantités industrielles de viande et d’os abdiquaient sous les crocs, emplissant l’estomac jusqu’alors vide et redonnant déjà un semblant d’énergie à la divine. Rien à voir avec ses chasses à l’écureuil et au lapin. Ici, c’était buffet à volonté, banquet inespéré, et l’espace d’un instant, elle en oublia presque qu’elle n’était pas seule, trop occupée à se repaître des mets savoureux.

Combien de temps les deux cabots restèrent ainsi en face-à-face, à se jauger tout en écoulant le stock du boucher ? Salome n’aurait su le dire. Elle ne s’en inquiétait même pas ; la fatigue, la faim, et la présence du congénère l’empêchaient de se préoccuper de ce qui pouvait advenir. Sans même s’en rendre compte, déjà, elle lui faisait confiance, se reposait sur lui pour guetter le danger et prévenir. Une chance qu’il s’acquitte de cette tâche, dressant ses oreilles sombres et captant le regard de la louve tout en sonnant l’alerte.


Des bruits de pas se mettent à résonner au dessus de leur tête, et la môme les entend. La gueule encore remplie d’agneau sanguinolent, elle se lève à son tour, imitant le loup noir, mais peine à tenir sur ses pattes. Une course folle n’allait pas arranger son état. Qu’importe. Elle n’écoute pas ses membres qui flageolent ni la douleur mais l’instinct de survie, plutôt, et déguerpit sans crier gare par les couloirs qu’ils ont arpenté pour venir.

Une fois la sortie atteinte, Salome s’apprête à fuir sans regarder derrière comme elle le fait toujours, ou presque, mais se ravise en repensant à ce qu’elle perdrait : un comparse qui, tout de même, vient d’assurer ses arrières. Un autre loup-humain, comme elle, alors qu’elle n’en a jamais vu.
L’animal se retourne, piétine, appelle discrètement le second prédateur, et ses yeux jaunes s’éclairent quand il le voit enfin. L’ombre file à la vitesse de la lumière, bondit sur une benne à ordures, et franchit le muret. La môme ne se fait pas prier pour l’imiter ; aussi rapide que l’autre malgré les crampes qui lui labourent les muscles, elle s’élance à sa suite, le coeur battant à l’idée de s’en tirer enfin.

Mais le destin s’amuse.

Une patte dérape sur un filet d’eau de pluie. Le saut est avorté, la carcasse se retourne sans contrôle et s’écrase sur l’asphalte. Les os craquent mais la chute est minime ; elle n’en aura que des douleurs supplémentaires et quelques hématomes, sur la peau de l’humaine. Pourtant ça ne signifie pas qu’elle est tirée d’affaire. Son comparse est parti, déjà, il doit être bien loin ; et le propriétaire du magasin se rapprochant, Salome est à sa merci.

L’animal acculé se met alors à grogner sur un ton menaçant. Ses babines retroussées sur deux rangées de crocs sanglants, ses oreilles aplatissent vers l’arrière ; si besoin est, il sera prêt à mordre, mais l’arme blanche et sa faiblesse sont contre lui. Dans son état, une confrontation directe pourrait lui être fatale. C’est le moment de faire appel à d’autres moyens de défense, si le cabot accepte de coopérer…

A l’intérieur de la Bête, Salome se concentre. Il ne s’agirait pas que ses dons se retournent contre elle une nouvelle fois ; aussi, la voilà qui choisit l’option la plus prudente. Mais du bruit la perturbe, et l’aide inespérée du grand loup noir qui s’interpose entre elle et le boucher fait battre son coeur de plus belle. Il est revenu pour elle. Comme un alpha protège sa meute, le mâle intimide l’offenseur, alors la louve peut-elle en profiter pour se relever et lui faire face aussi.

Un regard en arrière lui confirme que leur porte de sortie ne lui sera d’aucune utilité ; elle n’aura plus la force de bondir, seulement peut-être de courir maintenant que sa carcasse s’est lamentablement vautrée sur le bitume. Mais son idée première peut fonctionner. D’une façon ou d’une autre, s’ils arrivaient à entrouvrir le portinet, les deux pourraient filer dans la nuit dévorante, sans craindre d’être vus puisque les lumières de la ville étaient réduites en cette période particulière.

Après son couinement de détresse, la môme se met finalement à japper, comportement inhabituel pour un prédateur de sa trempe. Elle prévient son compère avant que sa vue ne s’éteigne. Et comme les ampoules d’Arcadia, soudain, l’homme et le loup sont plongés dans le noir, le vide, le rien. Aveugles alors que les détails et les couleurs deviennent un poids pour Salome, les adversaires doivent tous les deux composer avec cette nouvelle variable.
La gamine rassemble ses forces et s’approche du gros loup, lequel elle pousse de son museau et de l’épaule pour le guider. Espérant qu’il la suive, elle s’approche du portail et gratte péniblement la porte, se dresse avec difficulté sur ses deux pattes arrières mais parvient finalement, à force de persévérance, à actionner le loquet qui les sépare de la délivrance. Comment se fait-il qu’elle ne soit pas fermée à clef ? Aucune idée, mais sur l’instant, la gamine a bien mieux à faire que se préoccuper de ce détail... Comme détaler tout en servant de guide à son copain aveugle, et songer à lui rendre la vue, à l’occasion…

Spoiler: