Quand il ouvre les yeux, il a l’impression de se réveiller avec la pire gueule de bois de sa vie. Il n’aura bu que deux coupes de champagne, au final, à cette soirée qui a dégénéré à tous les niveaux. Et pourtant le mal de tête est là, tenace, tout autant que le goût d’amertume qui lui irrite la gorge. Il s’est réveillé plusieurs fois cette nuit, la première pour soigner Sybille aussi bien qu’il l’a pu tout en subissant les effets de l’hybris qui lui broyait les lombaires. Némésis l’a soulagé dans son état comateux, l’aidant à s’occuper d’elle par la même occasion pour qu’il puisse enfin l’installer plus confortablement dans son lit afin qu’elle récupère d’un sommeil de plomb. Elle n’a plus bougé d’un poil depuis et fréquemment il s’est retrouvé à venir écouter sa respiration pour s’assurer qu’elle ne l’avait pas quitté entre-temps. Les textos manqués pendant sa période d’évanouissement n’ont fait qu’aggraver son inquiétude et sa colère, mais l’épuisement avait fini par le rattraper. Il a dormi quelques heures, d’une traite, d’un sommeil sans rêve. C’est la faim qui finit par avoir raison de sa fatigue, et il se lève péniblement, enfile un t-shirt et un short avant de descendre dans la cuisine, sans oublier de vérifier que Sybille va bien avant de la quitter. Il y a quelques jours, c’était elle qui l’avait récupérée à la petite cuillère, alors que la mort l’avait laissé filer entre ses griffes de justesse. Elle qui l’avait bandé, soigné, et veillé. Avaient-ils vraiment mérité tant de souffrances en l’espace de quelques jours seulement ? Lui, sûrement. Elle, non.

Le frigo est convenablement rempli pour se faire un vrai petit déjeuner, mais là tout de suite son estomac franco-italien ne pense qu’à se jeter sur le plateau de fromage. Il attrape un couteau et le pain en passant, s’installe à table et se coupe une grosse tranche de Comté. Épuisé par les difficultés de cette nuit, le fromage lui fait un bien fou mais ne fait pas non plus des miracles. Une main passe dans son cou distraitement, touche les restes de cloques et les bleus qui commencent à peine à changer de couleur. Il revoit Luca prostré sur le sol, les mains brûlées, le visage et l’expression tétanisés ; il revoit Sybille menacé, les mains griffées et cette femme, O’Reilly, lui planter des ciseaux dans les ailes, le sang couler dans son dos mutilé. Cette femme qu’il n’a pas réussi à tuer, qui a failli lui prendre Némésis. Les doigts se serrent machinalement, il repense à ce texto qui les prévenait d’un incendie, repense à la folie dans les jardins, à ce stupide Mendès qui avait juré leur perte. Il ferme les yeux, inspire, expire. Reprend du fromage. La journée promet d’être longue.

On sonne soudain à la porte, comme si le destin avait entendu ses pensées et décidé d’enclencher immédiatement le processus. Il finit de mâcher, pose le couteau et se lève difficilement, sentant chaque muscle le tirer. Augustin marche jusqu’à la porte d’un pas traînant, et regarde par le judas. Calliope. Il soupire de soulagement, un faible sourire étire sa bouche alors qu’il ouvre la porte à la jeune femme et à… Lucky, sans surprise. « Calli, » l’accueille-t-il d’une voix rauque, content de voir qu’elle va bien, au moins. Tout c’était passé si vite, les événements s’étaient enchaînés avec une telle rapidité qu’il n’avait pas pu suivre les avancées de tout le monde. Il ne sait même pas ce qui est advenu de Alcide, de Luca ou de Alfonso. Il a eu Silas par texto, mais c’est tout pour l’instant. Il lui sourit, puis il se penche avec raideur pour saluer le golden retriever, lui grattant les côtés de la tête. « Salut toi. Entre, » adresse-t-il à Calliope, et il referme la porte derrière eux. Il prend le café qu’elle lui tend avec gratitude et se rend compte qu’il n’a même pas pensé à lancer la cafetière tellement il était affamé. C’est contraire à ses principes, pourtant, c’est dire à quel point il n’est pas dans ses baskets. « Merci pour le café. » Ils avancent dans la cuisine, et Gus rattrape son erreur sans plus tarder. Il va avoir besoin d’une triple dose de café pour ce matin, et Sybille en voudra aussi sûrement quand elle émergera. « Comment ça va toi ? » La question n’est pas celle habituelle qu’on pose par politesse avant d’enchaîner sur le véritable sujet de conversation. Aujourd’hui elle est primordiale, il s’enquiert de l’état de le jeune femme avec un réel intérêt. Car personne n’est vraiment sorti indemne de cette soirée.

Lucky se met à ses aises, gambade dans la cuisine et le salon en reniflant les odeurs familières qu’il retrouve certainement un peu partout. La vision de ce larbrador loyal et toujours joyeux lui tire un maigre sourire alors qu’il prend une première gorgée du liquide salvateur. Ce n’est pas trop chaud, le temps que Callie arrive ici ça a eu le temps de refroidir un peu, de sorte que le café soit pile à la bonne température. Observatrice, la jeune femme réalise tout de suite que l’hybris l’a frappé, et s’enquiert d’autres blessures. Augustin la rassure d’un geste de la main. « Non ça va, juste le dos, » dit-il en la détaillant de haut en bas. Elle a l’air en pleine forme, malgré les cernes qui attestent qu’elle a passé une nuit compliquée.

Elle s’est inquiétée, bien sûr. Comme lui, comme Silas, comme eux tous. Le cataclysme n’avait pas été anticipé, loin de là, et ils ne sont pas encore en position de pouvoir en prendre la pleine mesure. Pas si tôt, alors que tout est confus et qu’ils n’ont pas encore bu le premier café de la journée. Mais en plus de ça, Callie n’était pas au Trianon. Une décision que Gus avait lui-même approuvée, bien qu’il se doute qu’elle ait pu la vexer au plus haut point. Callioppe est une femme forte, mais les gens conviés au Trianon n’étaient pas dignes de confiance, et très dangereux ; la soirée a prouvé qu’ils avaient eu raison de se méfier. Augustin se doute que Callie doit se sentir flouée d’un certain droit qu’aurait pu lui apporter son rang, mais c’était la décision d’Alcide. Et il préférait la savoir loin de tout danger, loin de se douter que le danger ne se limiterait pas au seul Trianon. La jeune femme exprime son inquiétude, l’insultant même au passage, mot qu’il accepte avec une pointe de culpabilité. Elle le prend dans ses bras, visiblement encore sous le choc de ce qui s’est passé. « Désolé, Callie. » Il la serre doucement contre lui, puis elle s’écarte, lui propose de le masser. Il lui sourit avec gratitude mais hoche la tête, tandis que Lucky décide de monter les escaliers pour aller explorer l’étage. « C’est gentil mais ça va. Sy… » Il cligne des yeux, réalise soudain que Callie ne connaît pas du tout Sybille et ne l’a sûrement jamais vue. Elle n’est pas au courant qu’une femme (quasiment de son âge d’ailleurs) est en train de dormir dans son lit, à l’étage. Un brin désarçonné, il parvient tout de même à ne pas trop bafouiller. « Je... on m’a déjà soigné. L’hybris. Ça va mieux, je suis juste encore un peu raide. » Il sourit de nouveau, la situation serait presque comique si les événements récents n’étaient pas aussi graves. Il l’observe un instant, réalise qu’il aurait pu la perdre hier soir sans même le savoir, dans le chaos qu’avait été la soirée. Cette pensée n’est tout bonnement pas acceptable : au fil des années, il s’est attaché à Artémis comme s’il s’agissait de sa propre fille. Elle avait le même âge qu’aurait eu Nina quand ses yeux se sont posés sur elle la première fois, la même vivacité d’esprit et le même sourire malicieux. « Comment ça s’est passé pour toi ? Tu es partie à quel moment ? »

Attentif, il écoute la réponse de Calliope sur ce qu’elle a vécu à la soirée. Les mots vite prononcés et balayés d’un revers de la main ne lui échappent cependant pas, et s’il ne dit rien pour l’instant car le moment est mal choisi, il les note consciencieusement dans un coin de sa tête. Un homme, un ami, ils discutaient, bref. Le bref qui veut tout dire, indice qu’en tant que père il a vite appris à repérer, et ça lui tire un coin des lèvres, bien que le sourire ne lui vienne pas – car la suite de la conversation est autrement plus sérieuse. Calliope a l’air d’avoir manqué une bonne partie du cataclysme de cette soirée, et une part de lui en est rassurée – une part qu’il essaie tant bien que mal de faire taire en général, car Calli est une femme forte et tout à fait capable de se défendre, voire même d’attaquer. Mais c’est un réflexe paternel et un peu macho, il faut bien le reconnaître, et il n’est pas encore là de s’en défaire totalement. Paradoxalement, il comprend sa colère et s’imagine à quel point il aurait été furieux s’il avait été à sa place. Les reproches fusent, elle exprime sa frustration et sa vexation et Augustin baisse les yeux, triture le fromage du bout de son couteau. « Je sais Callie... » qu’il répond dans un souffle, n’ayant aucune excuse à donner si aucune justification. Il a tord, ils ont eu tord de la mettre à l’écart mais d’un côté il n’arrive pas vraiment à le regretter. Qui sait ce qui se serait passé si elle avait été là ? Les balles perdues dans le Trianon auraient très bien pu l’atteindre elle, comme cette russe qui s’était fait percer le ventre, et ça Augustin ne l’aurait pas supporté. Il a porté le corps sans vie de Nina dans ses bras, il refuse que ça recommence avec Callie. Elle enchaîne, et Augustin relève vivement la tête quand elle mentionne Alcide, fronce les sourcils. Il s’est fait tirer dessus ? Quoi ?

Pas le temps de rebondir sur le sujet pour l’instant, car ils sont interrompus par la voix faible et encore endormie de Sybille qui descend les escaliers. Pris de court, Augustin se fige en l’entendant, partagé entre la petite gêne du moment et l’inquiétude qu’il ressent à l’égard de la jeune femme. Inquiétude qui se teinte d’une certaine chaleur en la voyant simplement porter une de ses chemises, mais cela n’aide pas à faire passer le petit malaise qui s’installe alors. Il regarde Callie, muet, puis Sybille qui a l’air extrêmement fatiguée mais qui au moins est vivante. Et a réussi à se traîner en bas malgré les douleurs qui doivent encore l’accabler. Il cligne un peu des yeux, attend la réaction de Calliope qui finit par pouffer de rire, une fois la surprise passée. Son amusement tire un sourire à Gus, il est vrai que la situation est assez comique – et elle n’a pas l’air de s’offusquer de le voir avec une fille qui pourrait avoir son âge, donc tout va bien. Sybille s’assied à côté de lui et pose sa tête contre son épaule, épuisée. Il prend sa main dans la sienne sous la table, doucement, pour la rassurer tandis que Calliope le taquine et se présente à son amie. Augustin lance un regard à Calliope, amusé mais l’air de dire oh ça va, hein, et se trouve un peu con face à sa question. Eux deux ? Au courant ? Ils tournent autour de l’idée depuis quelques semaines, c’est vrai, mais si les récents événements les ont rapprochés, ils ne forment pas plus un couple qu’une semaine plus tôt quand ils ont dansé en buvant du champagne. Mais les titres officiels n’importent pas vraiment, ce qui compte c’est les actes et cette nuit encore l’a prouvé : Némésis et Hermès forment un duo difficile à démêler. « Eh bien, euh... » Il ne sait pas quoi dire, en fait. Le dieu messager, roi des baratins et des histoires à dormir debout, qui se retrouve à court de mots. Un comble. Il n’a rien à dire, en fait, mais peu importe. Calliope s’en amuse et a réellement l’air contente pour eux, alors ça lui suffit. Il est soulagé lui aussi. Content d’avoir Sybille saine et sauve près de lui, et Calliope entière, vivante, et pas assez fâchée contre lui pour ne plus pouvoir lui sourire.

Une certaine chaleur de contentement l’envahit à cette réalisation et il se sent un peu moins tendu, un peu moins raide bien que son cerveau continue à réfléchir à mille à l’heure. L’entrepôt, Mendes, Silas blessé et il apprend maintenant que Alcide s’est fait tirer dessus… Ça fait beaucoup d’infos à ruminer. Il se lève, laissant doucement Sybille se redresser, et prend une tasse dans l’armoire au dessus de l’évier pour lui préparer un café, les laissant discuter. « Tu as faim, Callie ? » demande-t-il à la volée alors qu’il ouvre le frigo et attrape de quoi préparer un petit déjeuner digne de ce nom. Lui s’est jeté sur le fromage par pur automatisme de récupération bien français, mais les filles ont bien droit à quelque chose d’un peu plus consistant. Surtout Sybille, qui a besoin de reprendre des forces. « Je vais faire des œufs brouillés. » Bacon de sorti, il met deux poêles à chauffer et s’attaque à la préparation d’un petit déjeuner bien gras et bien américain, histoire de les remettre de leurs émotions. Il prend des champignons qu’il met à griller dans la même poêle que la viande, et les odeurs lui ouvrent de nouveau l’appétit. Des beans à réchauffer au micro ondes, son estomac gargouille et il décide de rajouter deux œufs dans la poêle, ça ne leur fera pas de mal.

Quand c’est prêt, il met les œufs dans une assiette creuse, le bacon et les champignons dans une autre, les haricots dans un bol et apporte le tout sur la table. Il repart chercher des couverts et trois assiettes, le poivre, le sel, et de quoi s’hydrater aussi. Carafe d’eau et trois verres, et ils sont fin prêts à remplir leurs estomacs éprouvés par une nuit éreintante mentalement et physiquement. L’odeur du bacon lui titille les narines et il se sert, aide Sybille à remplir son assiette en voyant ses gestes encore douloureux. « Tu disais que Alcide s’est fait tirer dessus... » repense Augustin, relançant le sujet entre deux bouchées de bacon salvatrices. Dieu que c’est bon. Il se recoupe une bonne tranche de comté, parce qu’il n’y a quand même rien de mieux, et se prend quelques champignons braisés. « Tu sais ce qui s’est passé ? Il va bien ? »

Végétarienne. Evidemment, quel idiot. Il se retourne et croise le regard de Callie, hausse les épaules et lui adresse une grimace d’excuse. Les filles discutent pendant qu’il termine de faire chauffer le petit déjeuner, et Lucky lui tient compagnie, sûrement plus attiré par l’odeur de viande que par Augustin. Mais Lucky et Gus se sont toujours bien entendu, et c’est pas aujourd’hui que ça va changer… Il sourit au toutou, lui parle avec entrain et ce dernier remue la queue, content de l’attention qu’il lui donne. Le banquier sourit et jette un coup d’œil à Callie avant de regarder Lucky d’un air conspirateur. « Surtout tu le dis pas à maman, » chuchote-t-il en prenant une petite tranche de bacon pour la lui donner. Un coup de langue et la viande a disparu, ravissant un chien au passage.

De retour à table, où Augustin a pris soin de placer la corbeille de fruits, il est heureux de constater que Sybille et Callie ont entamé une conversation agréable. Sybille lui sourit et pose la main sur son bras. Il sent la chaleur se diffuser, et la raideur dans son dos s’apaise immédiatement. Augustin serre doucement la main de son amie et hoche la tête. « Ça va Syb, je t’assure, garde tes forces. » Il lui est reconnaissant de tout ce qu’elle fait, et elle le sait. Mais entre eux deux, c’est elle qui a pris le gros coup plus hier soir et il faut vraiment qu’elle se repose. Il lui laisse le soin de répondre à Callie concernant son pouvoir, car ce n’est pas à lui d’en parler et ces questions là sont souvent délicates, selon l’appréciation de chacun. Il attaque plutôt son assiette, revit en sentant la nourriture chaude et nourrissante dans sa bouche, sourit d’un air goguenard à l’attention de Lucky qui s’est assis à côté de la table. « Ça c’est à moi, mon p’tit, » lui dit-il en croquant dans son bacon. L’amour vache. Ils se le rendent bien. Augustin aurait bien voulu prendre un chien, lui aussi, avait même failli craquer il y a quelques années pour un Saint Bernard. Mais il n’a pas assez de temps à accorder à un chien entre la banque et la mafia, alors il s’est abstenu. Et puis après Callie a adopté Lucky et ce toutou est un vrai bonheur, une vraie perle.

La discussion revient sur la soirée et Augustin est un peu rassuré de savoir que Alcide va bien – le bougre est costaud, il en faut plus pour le terrasser. S’il allait vraiment mal, Callie ne serait pas là, et elle ne parlerait pas ainsi. Il boit une gorgée d’eau, n’apprécie pas l’idée d’avoir été absent aussi longtemps, suffisamment longtemps pour que leur boss se fasse tirer dessus. C’était son devoir aussi d’être là pour le mettre à l’abri, mais les événements en ont décidé autrement. Alcide est son ami, son boss aussi mais il n’y a pas de quoi devenir mélodramatique à ce sujet. Il est assez grand et a assez d’hommes à ses ordres pour se défendre. Il a fait ce qu’il avait à faire de son côté.
Augustin repose le verre d’eau et reprend une bouchée de haricots, hoche la tête d’un air pensif quand elle évoque le bordel et le fait de devoir désormais éviter le quartier russe. Il finit de mâcher et pique sa fourchette dans du bacon. « Pour la faire courte, » commence-t-il, « il s’est créé deux camps au Trianon. Royaume, Bratva et E.T. d’un côté, nous et la Cala de l’autre. » Il croque dans le bacon, réfléchis à la suite. Callie doit être mise au courant de ce qui s’est passé, et il ne cachera pas sas mots aux oreilles de Sybille même si elle n’a pas encore intégré Camorra – ce qui ne devrait plus tarder, il le sent. Pourtant, tout est encore trop flou et trop brouillon pour pouvoir s’étendre sur ce qui s’est passé sans faire des hypothèses. « Le but était de tuer Mendes pour ce qu’il a fait. C’était pour ça que les cinq mafias se sont réunies. Pour ça que Alcide a fait cette satané soirée, » ajoute-t-il en faisant un geste agacé de la fourchette. « Sauf que les Russes et les Irlandais ont commencé à piailler, à demander des explications qu’on avait pas et à critiquer nos méthodes. Ça piaillait dans tous les sens, » toutes ces gonzesses ne dit-il pas, mais il le pense très fort, « tous à essayer de faire parler Mendes, à lui poser des questions et blablabla… Sauf qu’il se foutait bien de notre gueule à tous, proférait des menaces, disait que le temps des dieux touchait à sa fin et des conneries du genre... » Il hoche la tête, soupire et s’attaque aux œufs. « Et puis ça a dégénéré. Il y a eu des coups de feu. On a fini par buter Mendes, ce qui n’a pas plus aux pleureuses qui voulaient le garder en vie. La suite, vous la connaissez, » dit-il en jetant un regard à Sybille avant de le reporter sur Callie. « Le Trianon brûlé. La folie partout dans le manoir. » Il mâche ses œufs qui ont le même goût d’amertume que son discours. Il finit de manger, laisse le silence contemplatif suivre ses paroles avant de regarder de nouveau Calliope. « Et tu as reçu le texto. Quelqu’un a cramé un de nos entrepôts. » C’est là qu’il se rend, juste après avoir fini son assiette et son café.