La meilleure façon de courir, c’était encore celle de Chase. Suffisait de mettre un pied devant l’autre, et de recommencer.
Il y avait beaucoup de choses que Chase considérait très bien faire. Il était fier de sa profession, architecte c’est quand même super classe. Il aimait sa manière de s’habiller, de prendre soin de lui et de faire du sport, comme il était en train de faire en ce moment-même. Il savait qu’il était doué avec les gens, qu’un de ses talents cachés était de faire que les autres se sentent important à ces yeux, même si ce n’était pas vrai.

Cette dernière capacité était, en soi, assez facile à développer. Il suffisait d’écouter, après-tout, de se remémorer certaines choses à propos des gens, puis de leur en reparler après quelques semaines, quelques mois, ou la prochaine fois que l’on se voit. C’est toujours valorisant de se rendre compte que l’on a été écouté, que l’on a eu un impact sur la vie d’autrui, que l’on se souviendra de nous. Et cela, Chase l’avait bien compris. Il avait alors toujours su s’attirer la bienveillance d’autrui, autant que faire s’est pu, avant même que sa nouvelle nature ne pointe le bout de son nez.

Silphion. C’était comme cela que Chase avait nommé le monstre qui lui brûlait les entrailles, du nombril jusqu’entre les hanches. D’un désir malsain, animal, si difficile à contrôler et d’une nature presque honteuse pour quelqu’un d’autrefois si calme et rangé.
Il était venu rendre Chase dépendant des autres pour son propre plaisir. Il avait besoin de chair et de peau à caresser, prendre et posséder s’il voulait pouvoir se libérer des envies sans fin de son satyre.
Expliqué ainsi, on pourrait croire que Chase est l’esclave de ce monstre qui l’habite, mais en réalisé, il se prête bien volontairement au jeu et y trouve plus que son compte. Les cibles que choisit le satyre, Chase les aime aussi presque toutes. Il part alors souvent de bien bon gré à la chasse, tel le limier flairant l’odeur de sa proie, Chase se laisse porter par la force inarrêtable qui contrôle son bassin. Ces cibles, il leur trouve toujours quelque chose qui lui plait. Un détachement farouche qui fait de telle femme un défi. Une résistance instinctive qui donne à un homme une valeur bien supérieure. Ou tout simplement une tendresse qui scintille comme un feu follet dans des pupilles, qui ennivre Chase rien qu’à l’idée de le dévorer.

Et alors, l’homme sait se mettre à l’écoute, il sait dire ce que l’on veut entendre, attendre les bons signaux pour poser sa main exactement là où il faut, poser ses lèvres exactement quand il faut. Le satyre, lui, de sa magie antique et détestable, sait se faire désirer. C’est inexplicable, irrésistible, fichtrement efficace, même avec ceux qui, en temps normal, auraient tout fait pour éviter la compagnie d’un homme. Et cette magie, Chase ne la contrôle pas. Ce n’est pas lui qui décide lorsqu’elle prendra effet, et sur qui. Tout ce qu’il sait, c’est que lorsqu’elle commence à faire effet, Chase la sent émaner de lui, l’entourer d’une chaleur confortable qui lui donne confiance et l’enflamme encore plus que de raison. Il sent une chair de poule glisser de sa nuque jusque dans le creux de ses reins, et l’élan qui habite ses hanches redouble d’efforts pour arriver à ses fins.

Il n’y avait pour Chase que peu de moyens d’échapper à tout cela, en réalité. Parce que même si en règle générale c’était lui qui bénéficiait de toutes ces péripéties, leur fréquence en devenait presque handicapante, épuisante. C’était encombrant.
Chase pouvait donc choisir de ne plus parler à personne, parce que s’il était seul il n’aurait aucun souci avec tout cela. Il ne pouvait désirer personne s’il n’y avait personne à désirer. Mais dans un monde comme celui-ci, il était tout bonnement impossible de fermer les yeux en espérant ne croiser personne. C’était tout simplement dangereux.
Une deuxième option, c’était de s’occuper, de se défouler pour ne pas avoir assez d’énergie pour écouter le satyre. Ainsi, il avait une excuse plus que valable pour simplement rester chez lui.

Voilà pourquoi, ce jour-là Chase faisait du sport. Il en faisait beaucoup depuis que sa nouvelle identité avait fait surface. Premièrement pour se canaliser, mais aussi pour se remettre en forme. Il avait besoin d’être l’appât parfait pour se faire croire cible délectable et attirer pour mieux livrer à sa créature l’entrejambe de quiconque il jugeait désirable.

Mettant alors un pied devant l’autre avant de recommencer, Chase faisait son jogging en un temps record. Il avait besoin de sentir ses jambes lui faire mal, ses cuisses se frotter, ses pieds frapper le sol. Les courbatures, les tiraillements. Cette délicate douleur, la sueur qui perlait dans sa nuque et coulait lentement dans son dos, ça l’excitait. Un rien l’excitait, vraiment. Qui il croisait dans sa course, il les déshabillait du regard, de haut en bas. Pectoraux saillants d’un inconnu dont les tétons perçaient à travers le tee-shirt. Poitrine légère tenue en place par une brassière que Chase avait prévu d’un jour retirer avec les dents.
Finalement, aller courir, était-ce vraiment efficace pour se changer les idées ? La dernière fois, il s’était même arrêté en pleine course pour répondre à l’appel du satyre. Et maintenant il revenait faire le même parcours, essayant d’ignorer le fait qu’il revenait dans l’espoir de retrouver ce gars de la dernière fois.

Dans ce parc, au bord de l’étang, sur un banc en face des grands oiseaux blancs, il était encore là. Ned, qu’il s’appelait. Lorsque Chase le vit, son cœur ne fit qu’un bon, son bas-ventre s’enflamma, et il ralenti jusqu’à s’arrêter. Il reprendrait son souffle, essuierait la sueur qui coulait de son front. Il retirerait ses écouteurs, et retournerait le voir.
Des souvenirs de leur dernière fois défilaient devant ses paupières. Sa timidité derrière sa force, sa peur derrière sa carrure si impressionnante. Sa naïveté derrière sa figure paternelle. Qu’il avait été délicieux. Chase avait adoré se présenter comme filet de sécurité lors de cette soirée de vulnérabilité qu’avait connu cet inconnu.

Chase arrivait alors vers Ned, insouciant et prêt à recommencer en fin de compte.

« Hey, Ned ! T’es encore là ? Comment tu vas ? »

Finalement, aller courir, ce n’était peut-être pas si efficace pour échapper au satyre. Peut-être ne pouvait-il le perdre qu’entre les reins des autres.

Il était exactement comme Chase s’en rappelait. Délicieux, désirable. Parce que perdu dans la multitude des rencontres qu’il a pu faire depuis que le satyre était venu prendre le contrôle de sa vie, il n’y avait rien de plus facile que de se laisser oublier un visage, un nom ou une soirée. Le collectionneur pouvait donc se vanter de ne pas l’avoir omis celui-ci, parce qu’il lui plaisait tout particulièrement. Grand comme une montagne, il lui rappelait son propre père, sous ses cheveux noirs et sa barbe de quelques jours. Cela avait quelque chose de confortant, de s’imaginer se blottir contre lui, entre ses bras que rien ne pouvait atteindre tant il était imposant. Son visage dur, carré, criait la masculinité et la virilité qui émanait de ce personnage, et pourtant la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés, il en était bien loin. Il était misérable, miséreux, effrayé et déprimé, il était le noyé submergé dont seule la main dépassait des vagues, espérant y trouver quelque chose à quoi s’accrocher.
Cette main, c’était Chase qui l’avait attrapée, parce que même avant d’être un satyre, il avait toujours été le premier à la tendre. Dans le creux de sa paume on y trouvait son cœur, et quiconque saisissait son aide se voyait toujours projeté quelque part très proche de lui. Ned n’y avait pas échappé, parce que sa fragilité, sa vulnérabilité l’avaient touchée. Chase, qui était le premier à être passé par là, savait pertinemment ce que ça faisait de se trouver désespérément seul lorsque l’on a bien besoin d’aide, et jamais il ne laisserait quelqu’un d’autre endurer cela s’il avait l’occasion de l’en empêcher. Et Ned s’était laissé approcher.

Puis le satyre s’en était mêlé, créature immonde, opportuniste, égoïste et sauvage. Sournoisement, subrepticement, elle était venue planter des idées malsaines dans les bonnes intentions de Chase. Il ne venait plus aider Ned, il venait en profiter. Lentement mais surement, sa magie destructrice s’était mise en marche, ses phéromones qui créent des intentions là où il n’y en avait nulle part.
Et pourtant, sur le moment, Chase ne s’était méfié de rien. Il avait laissé agir ses envies et ses pulsions. Il était rentré avec Ned, ils avaient partagé la nuit. Cet inconnu, timide et qui ne connaissait pas encore les plaisirs que peuvent procurer ses propres pairs, il avait fallu lui tenir la main. Mais c’était une naïveté et une pudeur qui n’avaient fait que renforcer les envies du monstre. Tout était nouveau pour Ned, cela se sentait, et le satyre s’en délectait.

De cette nuit, alors, Chase en avait de bons souvenirs, parce que Ned était l’une des personnes les plus attirantes qu’il ait pu conquérir ainsi. Et il ne blâmait en rien son satyre, car c’était grâce aux capacités de ce dernier qu’il avait pu s’assurer l’attirance de sa cible d’un soir. Alors, le prédateur était tout-à-fait heureux de tomber à nouveau sur celui qui, il l’espérait, serait peut-être plus qu’un coup d’un soir.

Et à sa grande surprise, bien qu’il ne le remarquât pas immédiatement, le satyre ne le travailla pas comme il le faisait d’habitude. Son pouvoir ne se manifesta pas. Quelque chose clochait, mais Chase s’en rendrait compte lorsqu’il verrait Ned se lever, tendu, contracté et visiblement bien mécontent de ces retrouvailles.
Ce n’était pas normal, son comportement n’était pas normal. Il était agressif, et Chase ne comprenait pas. Tout s’était pourtant bien passé, entre eux, la dernière fois. Il devrait peut-être même être reconnaissant envers Chase d’être venu l’aider alors qu’il déprimait tout seul en ce soir de pleine lune.

« Quoi qu’est-ce que je veux ? Je sais pas, je passais par là je fais mon jogging et je t’ai vu alors je suis venu te voir, c’est tout, » répondit-il, balbutiant presque. En lui, le satyre avait déguerpi et son instinct lui criait d’en faire de même, mais Chase restait. On pouvait sentir la surprise dans sa voix, face à celui qui se retournait contre lui sans prévenir. Qu’avait-il fait pour mériter un tel traitement ? « Vu l’état dans lequel je t’ai trouvé la dernière fois que je t’ai croisé, je voulais juste savoir si t’allais mieux ou pas. Qu'est-ce qu'il t'arrive ? »

« Tu te fous de ma gueule ? » fut la première chose qui traversa à la fois l’esprit et les lèvres de Chase. Mais qu’est-ce qu’il racontait, ce type ? La dernière fois qu’ils s’étaient vus, Ned était au fond du gouffre, et maintenant il allait presque raconter que c’était de la faute de Chase ? Non, ça n’allait pas se passer comme ça. La surprise était passée, et il était hors de question pour Chase de se laisser marcher ainsi sur les pieds. Il l’avait trop fait par le passé, ça ne recommencerait pas.

« Servi de toi ? Mais tu vas pas bien hein. Faut être deux pour baiser je te rappelle, et t’étais plus que partant. Tu cherches juste une excuse parce que t’as honte d’avoir pris ton pied avec un mec, c’est tout. »

Chase avait lâché ces mots avec tout le dédain du monde imprimé sur sa langue. Agacé, vexé, blessé dans sa virilité lui aussi finalement. Parce qu’il n’avait jamais accepté ce que les hommes hétéros, les « normaux » qui avaient eu tant de chance, avaient à vouloir tant protéger leur virilité en rejetant tout ce qu’ils ne considéraient pas comme viril. Cette masculinité toxique, machisme internalisé qui les fait vouloir être plus homme que les autres, à toujours vouloir jouer à qui a la plus longue. Alors, pour ces hommes-là, être proche d’un autre, c’était comme de la leur raccourcir de moitié, dans cette course effrénée aux centimètres symboliques et divinisés.

Que Ned n’ait plus envie qu’ils se revoient, le satyre pouvait le concevoir. Après tout, ils n’étaient mutuellement redevables de rien, bien que Chase eut quand même l’impression qu’on lui devait un minimum de gratitude aux vues de l’état dans lequel il avait trouvé l’autre.
Chase avait passé sa vie à être émotionnellement déçu. Attiré par les angles saillants de ceux qui préfèrent les courbes délicates. Il s’y était toujours fait, à l’idée que l’on ne veuille pas de lui.

Mais qu’on lui crache ainsi à la gueule, c’était hors de question. Chase avait eu trop de mal à s’accepter lui-même comme il était, trop religieux pour croire en une décision divine en ce qui concernait là où allait son cœur. Il s’était cru objet du diable, sujet à une tentation du malin qui ne l’enverrait que dans les flammes souterraines. Il s’en était infligé les neufs cercles de l’enfer pour rejoindre Satan au centre de la Terre, parce qu’il n’était pas normal. Encore hanté par les regards tristes et endeuillés de sa famille lorsqu’il osait enfin tenter sa chance au bonheur. Encore habité par les prières à répétition que lui conseillait son prêtre pour se repentir de ses pensées soi-disant malsaines. C'était comme s'il était mort aux yeux de tous.

Chase s’était lui-même torturé pendant des années avec comme instrument cette masculinité toxique que l’on revenait sans cesse lui remettre devant les yeux. Il était homme, il n’était pas femme. Il ne devait pas aimer les hommes, il était fait pour aller avec les femmes. Mais il aimait les hommes, il n’aimait pas les femmes.
A l’origine de tous ces malheurs, ces deux lettres qui séparent homme et femme. Cette dualité terreau du machisme qui pousse les hommes à vouloir être supérieurs aux femmes. Alors tout ce que l’on réserve aux femmes est indigne d’un homme. Combien de fois disait-on aux garçons « Soit un homme » pour qu'ils arrêtent de pleurer ? Pourquoi devrait-on dire de celui en charge d’un foyer qu’il était « L’homme de la maison » ? Qu’est-ce qui poussait les garçons à rejeter d’eux-mêmes « les trucs de filles » ?
Enfant, Chase avait été le premier à vouloir jouer à football, à la bagarre et à la guerre, et c’était adolescent qu’il était devenu victime de sa propre façon de penser.

Et Ned aussi venait de passer de l’autre côté du diptyque. Il s’était senti bien, peut-être même trop bien, dans les bras d’un homme, donc cela ne pouvait que signifier qu’il devenait femme. Et cette atteinte, cette fissure dans une virilité de porc-celaine, il ne la tolérait pas. Il lui fallait un fautif, quelque chose ou quelqu’un à blâmer pour cette erreur qu’il pendait avoir commise. Ned ne pouvait cependant pas blâmer sa propre faiblesse, évidemment. La faiblesse, l’acceptation de ses failles et de ses misères, c’est pour les femmes. « Soit un homme. »

Il en restait que Chase. Visiblement tentateur efféminé qui jouissait du malheur des autres, qu’il causait lui-même.

Mais Chase n’accepterait jamais ce rôle. Ce n’était pas à lui de porter la culpabilité des autres, il l’avait déjà bien assez fait, se laisser rabaisser pour que les autres prennent de la hauteur dans leur course à la virilité.

« Que je continue à courir ? Sinon quoi ? » Il marque une pause, croise les bras. Il regarde Ned de haut en bas, confiant. Il n’a plus peur, il est en colère, il est confiant. Il parle à voix haute, dans ce lieu public, parce que lui n'a pas honte. « T’as peur que je te contamine ? De prendre goût à te faire sucer par des mecs ? »

A peine la mâchoire tendue de Chase avait-elle eu le temps de se refermer que l’on venait essayer de la disloquer. D’un coup de poing, fort, violent, totalement prévu, le temps d’un instant tout devient noir, l’homme est sonné. Il perd l’équilibre, recule surtout, pour s’éloigner du danger, le temps de revenir à soi. Eamonn et ses gros bras qui avaient fait perdre la tête à Chase, rien que pour le plaisir de se perdre en leur sein pour une soirée qui n’avait pas duré. Ses gros bras qui faisaient quand même vachement mal.

Et la mâchoire endolorie, Chase est bouche-bée. Il ne l’avait pas vu venir, celle-là. Il recule encore, parce que Ned avance doit vers lui, pour recommencer, pour continuer. Ses yeux sont froids, ils ne le lâchent pas, fixés sur leur proie dans un regard prédateur qui glaçait le sang de la cible, qui n’osait rien faire de plus que continuer à s’éloigner. Il avait peur. Il n’avait peut-être jamais eu aussi peur. Qu’allait-il lui faire ? Il n’avait aucune chance face à cette montagne de muscles, il ne pouvait que s’enfuir.

Mais qu’avait-il bien pu lui faire pour qu’il se mette dans un état pareil ? Tout ce qu’il racontait, que Chase s’était servi de lui, c’était d’une absurdité sans nom, mais était-ce une raison pour en arriver là ? Ça ne pouvait qu’être absurde.

Et des inconnus s’interposent, essayent d’arrêter Ned, de l’empêcher d’avancer en sauveteurs bénévolants. Un premier échoue, un deuxième échoue, un troisième aussi. Il n’y a qu’un quatrième, aussi imposant que celui qu’il vient affronter, qui réussit enfin à l’arrêter d’un crochet du droit à Ned à son tour. Œil pour œil, dent pour dent. C’est ainsi que le monde finirait aveugle, mais un dernier homme y serait borgne et il serait le roi de ce monde.

Chase a eu énormément de chance, qu’on ne l’ait pas laissé seul affronter Ned. Il n’aurait eu aucune chance. Il aurait seulement pu s’échapper, s’enfuir à toute allure comme le permettait le satyre, à une vitesse surnaturelle. Il s’en était servi, instinctivement, pour prendre du recul après le premier impact contre la joue qu’il massait d’ores et déjà.
Les deux hommes se regardèrent en chien de faïence, mais dans le regard de Chase, toujours la même incompréhension. Qu’avait-il fait qui mérite une telle réaction ? Qu’est-ce qu’il ne comprenait pas dans ce puzzle ? Il lui en manquait des pièces, pourtant primordiales si l’on voulait avoir toute l’image.
Quand ils avaient été ensemble, Ned n’était pas retenu contre sa volonté, contrairement à ce qu’il pouvait bien raconter. Qu’est-ce qui avait changé ?

Et ces inconnus, qui avaient pris le côté de Chase, ils se mêlaient à tout ça, qui traitent Ned de lâche alors que quelque chose ne va clairement pas. Il y a quelque chose qui cloche. Et finalement, Ned tourne les talons. Il s’en va. La respiration de Chase se débloque enfin, mais la boule qui lui contracte les entrailles, la peur, elle est encore là et mettra du temps à partir. Alors lui aussi doit partir. Il ne parlera plus à Ned, Chase abandonne. Il remercie ses bienfaiteurs qui sont venus l’aider, content que les choses n’aient pas dégénéré à cause de lui, mais il le fait rapidement avant de repartir. Malgré sa tenue, son objectif premier qui était de courir, Chase repartira lentement. Il ne remettra pas ses oreillettes pour écouter de la musique, parce qu’il veut entendre si quelqu’un arrive derrière lui. Et plus jamais Chase ne sera certain d’être en sécurité. Eamonn, c’est un irlandais, il est probablement mélangé à des affaires pas nettes. Et il veut la mort de Chase. Il l’a lu dans ses yeux. Des menaces de mort non proférées, mais pensées si fortes qu’elles ne pourraient que se réaliser.

Et c’était terrifiant, de savoir que quelque part, ailleurs, quelqu’un voulait ta mort. Et qu’il passerait peut-être à l’action. Peut-être pas. Tout dépendait de s’il en avait l’énergie ou pas. Peut-être bien que oui, peut-être bien que non. Alors Eamonn, qui tenait la vie de Chase entre ses mains, n’avait qu’à serrer pour l’étrangler, pousser pour l’étouffer, frapper pour l’assommer. Selon son bon vouloir. Tout ce que Chase pouvait espérer en rentrant chez lui après cette rencontre qu’il n’aurait pas dû avoir et encore moins apprécier, c’était un peu de clémence de la part de celui qui, visiblement, n’en avait jamais reçu.