"Oui ? C'est trop tôt, ce sera pas avant octobre... Oui, je comprend... On peut convenir d'un rendez-vous cet été si cela vous arrange."

La personne me donne ses obligations et une date retient mon attention.

"...Le 25 juillet..."

Pourquoi ais-je dit ça ? Il est trop tard pour reculer, le rendez-vous est pris, la personne raccroche. Il s'agit de la date d'anniversaire de Preeti, je l'ai vu quand j'ai fais des recherches pour lui envoyer une carte de remerciement.

J'hésite, puis écrit une lettre d'invitation pour ce même jour, pour elle.


Mots : 100

Pavel rentre, et me pose une lettre devant la page de mon bouquin, avant de déposer un baiser sur mon front.

"Tu as du courrier. A priori ça ne viens pas de ta mère... Tu as des admirateurs secrets?"

Je lui tire la langue. Les fans de danse étaient rares, les inconditionnels prêts à chercher mon adresse encore plus. J en répondais pratiquement jamais à ces lettres, trop prudente pour prendre contact avec des inconnus dont je ne connaissais pas l'intention.

Mon coeur fait pourtant un raté: le destinataire est connu, et le contenu de la lettre est une invitation surprenante.



100 mots

Je prend alors ma plus belle plume et un papier de qualité. Après quelques instants de réflexion, j'écris tout d'une traite :

Très chère Preeti.

Je me permets de prendre à nouveau contact avec vous pour vous inviter ce 25 juillet à l'église St John the divine à neuf heure du matin. N'entrez pas dans la nef principale, faites le tour et venez frapper directement la porte latérale gauche.
J'espère que vous pourrez vous joindre à moi pour un événement qui, je l'espère de tout coeur, vous plaira.

Cordialement et amicalement, Kyan.

Viendra-t-elle ?

100 mots

L'invitation est étrange: Pourquoi ne pas passer par la porte principale? Après, il était vrai que je n'étais pas de la religion...
Je replia l'invitation, et la rangea précieusement dans mon vestiaire de l'opéra, avec la lettre de remerciement qu'il m'avait envoyé plus tôt...
Je ne comprend toujours pas ma fascination pour cet homme.
Certes, il était très charmant... certes, il était beau...

Bon, là il était certain que quelque chose ne tournait pas rond dans mon esprit.
Et c'est dans cette confusion que, le jour de mon vint-cinquième anniversaire, je passais par une porte secondaire d'une église de New-York.


100 mots

"Je vous remercie beaucoup de nous accueillir, mon Père, c'est très important pour nous. Vous comprenez, elles partent pour San Diego dans l'après-midi. C'était une occasion unique, leur espèce est en voie de disparition ..."

Je regarde l'heure, presque neuf heure.

"Elles sont magnifiques. Vous pouvez sortir la petite. Nous allons bientôt commencer. J'attends seulement quelqu'un, si ça ne vous fait rien."

J'entends des pas. Avec le bébé tigre dans les bras, je demande à Preeti qui vient d'arriver :

"Vous avez déjà vu une cérémonie d'animal ?"

Je lui tend le petit fauve


Mots : 100

En retard, mais de seulement quelques minutes? Un exploit dû au fait de la curiosité certainement, où de l'impatience de revoir le saint homme?

Je rentre comme indiqué dans la lettre, et trouve Kyan...Un tigre dans les bras.

Je lui fait des yeux rond, et porte le saint animal lorsqu'il me le tend.

"Un...un quoi?"

Je regarde le tigre et lui murmure, l'air dubitatif et surpris:

"क्या आप कैथोलिक बनना चाहते हैं?"

Je ne sais pas trop quoi penser de cela, mais, ne voulant froisser personne, je reste muette, surtout que l'homme du Baagh à l'air très satisfait.


100 mots

J'angoisse tout à coup, la surprise n'a visiblement pas fait plaisir à Preeti. La tigresse, cependant, à l'air tout à fait à son aise dans ses bras. Malgré ma déception, je ne peux pas m'empêcher de dire :

"Elle vous va très bien."

Je me tourne vers le soigneur et son assistant et annonce que nous pouvons commencer.

Nous entrons dans la cathédrale qui est vide pour l'occasion. La maman lance un rugissement qui se répercute sur la pierre, c'en est presque mystique. Je tend les bras vers le bébé.

"Je vous le rend après."


mots : 100

Le compliment de Kyan me fait sursauter. Les mots sont maladroits, mais je comprend: il ne fait pas partie de mes croyances, et ne comprend pas mon sentiment. Je caresse la fourrure en souriant d'un air pensive:

"C'est elle qui m'honore d'être si calme dans mes bras. Quel est son nom? D'où vient elle?"

L'endroit est désert, et je me rend compte que ma présence ici est un cadeau, vu que la cérémonie n'est pas publique. Je m'en veux d'avoir réagit si visiblement, mais le mal est fait: je n'ai plus qu'à regarder, sans penser à ma religion.


100 mots

Tandis que j'emporte la petite tigresse pour la bénédiction, je laisse aux soigneurs le soin de répondre.

"La petite se nomme 'Petite Nuit' parce que la naisseuse ne parlait pas tres bien anglais et avait essayé de nous dire qu'elle n'avait pas bien dormi et n'avait pas trouvé de noms encore. La mère, Loubna, venait d'un cirque et va aller en reserve. On espère que la fille puisse être réintroduite aussi."

Je pose le bébé sur l'autel et prononce la bénédiction avec ferveur. La cérémonie ne dure pas longtemps et le bébé est calme.



Mots 100

Je regarde le soigneur, intéressée, et lui demande encore:

"Une réserve où si c'est pas indiscret?"

Je regarde Kyan prononcer quelques phrases et un silence s'ensuit. Je ne comprend pas bien ce qu'il se passe, et passe mon regard d'un homme à l'autre. J'ai peur de le briser , surtout s'il fait parti de ce rite inconnu, alors j'attend, histoire de voir et de comprendre si c'est la fin ou non. Je ne pense pas, ça serait beaucoup plus rapide que ce qu'on connait...

Finalement, le félin est rendu par Kyan, et une interrogation sort de moi, incontrôlable:

"C'est déjà fini?"



100 mots

L'assistant, très enthousiaste, répond :

"Ranthambore ! Vous voulez la prendre encore ? Petite Nuit a vraiment l'air de vous adorer !"

Je suis très triste de devoir rendre la tigresse, mais je lui ai souhaité le meilleur du monde pour sa future vie libre. J'espère sincèrement que les soigneurs n'auront pas de soucis à la faire accepter dans le programme de réinsertion.

Je me tourne vers Preeti, osant enfin la regarder après l'avoir visiblement déçue.

"Bien sur que c'est fini. C'était juste une simple bénédiction pour lui souhaiter tout le courage possible dans sa vie."

100 mots

Mes yeux pétillent au son du lieu choisi, et je m'exclame:

"Je ne peux que vous féliciter de votre choix! Je ne suis pas du Rajasthan, mais tout indien connais la réserve! Elles y seront bien, j'en suis certaine! Et je serais honorée de la prendre de nouveau, oui!"

Ma surprise est bientôt remplacée par de la joie et du soulagement, et je m'empresse de lui partager:

"C'est vraiment bien ! Excusez moi, je n'avais pas compris ce qui se passait, mais maintenant...Je suis très heureuse d'être ici!

Le félin est un peu lourd, mais incroyablement calme: surement le pouvoir du sanskrit!


100 mots

Finalement, Preeti dit qu'elle est ravie d'être ici et le montre sincèrement. Le bébé est presque prêt à s'endormir ce qui calme aussi la mère dans le même mouvement. Je suis vraiment très impressionné.

"Je devrais vous inviter tous les premier octobre. C'est à cette date que nous faisons toutes les bénédictions animales possible et imaginables. Aujourd'hui est exceptionnel parce que les soigneurs n'ont pas d'autres opportunités de passer."

Je souris alors à la femme qui m'accompagne, ravi que la petite expérience lui ait plu. Malheureusement, elle touche bientôt à sa fin.


Mots : 100

"Je mettrais la date dans mon agenda alors, si ma compagnie vous est utile!"

Je voudrai ajouter "agréable", mais je le garde pour moi, surtout dans ce lieu.

Maintenant que la cérémonie est terminée, je rassure le bébé sacré en lui murmurant à l'oreille des paroles dans ma langue de naissance, et finalement le fauve s'endort, sous les regards surpris et attentifs des soigneurs et du prêtre.

Je leur remet précieusement mon grand paquet en demandant à Ganesh de lui envoyer sa protection contre les obstacles, et que les deux tigres, mère et fille, puissent avoir la meilleure réintroducton possible dans mon cher pays.


100 mots

Preeti rend enfin le bébé aux soigneurs qui sont déjà en train de s'atteler à repartir. Les gestes de la femme sont doux, attentionnés et presque touchant. A l’abri des oreilles indiscrètes, je demande tout bas :

"C'est moi ou vous venez de lui donner votre propre bénédiction ? J'ai plus que bien fait de vous faire venir !"

Je souris à Preeti comme un ami. Pris par mon élan de reconnaissance, je dis :

"Bon anniversaire, Preeti."

Immédiatement, je sais que je viens de franchir un cap sans avoir aucune idée de si c'était réellement la chose à faire.



mots : 100

A sa remarque, je souris et murmure:

" Figurez vous que pas encore. Mais je suis vraiment heureuse d'avoir vu un animal aussi proche de ma culture dans un lieu aussi éloigné. Je vous remercie, Kyan, je n'aurais certainement pas l'occasion de toucher un être sacré de sitôt."

Puis je murmure quelques sons indiens à l'oreille du félin se tournant vers moi.

"Maintenant, c'est fait! Deux bénédictions différentes, tu vas être gâtée! Je t'assures, le Rajasthan est une magnifique région, j'espère que tu t'y plairas!"

Je le regarde, surprise de son intervention sur mon anniversaire:

"Comment savez vous que c'est aujourd'hui?"




100 mots

J'accepte les remerciements d'un signe de tête, ils me vont droit au cœur. Alors que Preeti s'approche de l'oreille du fauve en devenir, il y a un flash et l'un des soigneurs baisse un appareil photo en disant

"Il fallait immortaliser ce moment !"

Quand Preeti me pose la question, j'hésite un instant.

"C'est quand je vous ai envoyé la lettre de remerciement. L'équipe fait toujours quelques recherches publiques sur les personnes pour faire quelque chose de personnalisé. Je ne sais pas pourquoi mais votre date d'anniversaire, je m'en suis souvenu."

Le flash me fait sursauter et le félin pousse un grognement exaspéré dans son sommeil. Je repasse mes doigts dans ses rayures, et le bébé retourne dans les bras de Morphée.

Je suis surprise que mes renseignements soient aussi facilement dévoilés, mais je relativise: Je suis une personnalité publique, certes pas connue, mais mon métier me met littéralement sous le feu de la rampe.

"Je suis flattée que vous ayez retenue ma date de naissance. Quelle est la votre? J'aimerais avoir la chance de trouver ça sur les médias, mais je pense que ça serait moins simple que pour moi!"


100 mots

Les soigneurs partent avec la mère et l'enfant. Nous restons seuls avec Preeti dans l'immense cathédrale. Pour une raison obscure, je me sens très intimidée.

""Je suis né un 21 septembre."

La curiosité me prend quant à savoir ce qu'elle va bien pouvoir faire de cette information.

"Vous savez que vous êtes dans la plus grande cathédrale du monde et qu'elle est fermée exceptionnellement ce matin ? Je vous fais faire la visite ?"

Après tout, c'est une occasion unique. Personne n'a la chance de pouvoir visiter ici seul. Je me sens chanceux autant qu'intimidé.

Je regarde partir les être sacrés pour mon pays, et je ne peux pas empêcher un pincement de coeur.

Doucement, Kyan me donne la réponse, sans question aucune. Je l'intègre dans ma mémoire, et lorsqu'il me propose de visiter, la curiosité me fait hocher la tête.

"C'est la première fois que je rentre dans une église, vous savez? Alors avoir une visite privée, c'est inattendu. Mais c'est avec plaisir, je vous suis!"

Le bâtiment est sombre et grandiose, et l'écho multiplie les bruits de nos pas tandis que je suis Kyan, dans ce lieu familier de lui, inconnu de moi.



100 mots

Nous marchons côte à côte. Moi, les mains dans le dos en une position typique et Preeti écoutant mes explications que j'essaie de faire les plus intéressantes possibles.

"... et depuis 1892, cette cathédrale est toujours et encore en construction, comme l'éternelle insatisfaction de ne pas offrir à Dieu le bâtiment parfait qu'il mérite."

Nous visitons la nef d'un style gothique et nous descendons même dans les cryptes. Bien trop rarement à mon goût, la visite touche à sa fin. Je regarde Preeti et ose une question :

"Alors, quels sont vos projets pour aujourd'hui ?"

Je suis docilement le prêtre qui me montre tout les recoins de l'immense édifice, et répond à mes questions avec patience.

"...et vous pensez qu'elle sera finie un jour?"

Je me montre curieuse et lui pédagogue, ce qui donne à la visite un attrait particulier. Nous nous retrouvons finalement dans la pièce que nous avions quittés.

Kyan me demande mes projets du jour, et, pensivement, je murmure:

"Pavel ne sera pas là avant 22 ou 23 heures... et Nisha reviens vers 16 heures... Et vous? "

S'il était possible qu'il soit libre, je lui montrerais quelques bribes de ma culture originelle...


100 mots

"Vous savez, les cathédrales mettent plus de 500 ans à être achevées. Celle-ci n'est encore que dans ses 200 premières années."

Seule pour toute la journée ? Cela est très étonnant et même un peu décevant. Un vingt-cinquième anniversaire ne pouvait pas passer à la trappe ainsi.

"Moi ? Je dois juste ouvrir les portes une fois que nous aurons terminer la visite, et je n'aurais plus d'obligations. J'ai prévu ma journée pour l'évènement à cause des retards ou éventuellement des dégâts."

Après une hésitation, je demande

"Vous n'allez pas fêter votre anniversaire ?"



mots : 102

"500 ans? N'êtes-vous pas frustrés que votre édifice ne sois jamais terminé de votre vivant? Je vous admire pour votre patience!"

Sa remarque me fait baisser la tête:

"Et bien... ma famille m'a appelé, je serais avec Nisha... Pavel est juste un homme occupé. J'aurais d'autres anniversaires!"

Mais avec son emploi du temps... J'hésite un instant, puis murmure:

"Cependant, j'aimerais vous montrer quelque chose... Si vous avez le temps et l'envie bien sûr. C'est un peu loin... Mais je crois que j'ai envie d'y aller aujourd'hui. Avec vous de préférence."

Je lui fait un petit regard, attendant ses réactions.


100 mots

"La perfection passe aussi par la patience. Je suis presque plus heureux d'avoir été témoin de son avancé. Si je ne fais pas partie de la destination, au moins, je serais du voyage."

Preeti semble triste. Je suis allé trop loin dans mes questions, je le sais. Le fait qu'elle dise qu'elle aura d'autres anniversaire me fait me sentir mal pour elle. J'aimerais tellement faire quelque chose.

Et cette chose arrive sur un plateau d'argent. Je suis heureux.

"Laissez-moi juste ouvrir les portes et aller me changer et je serai tout à vous !"